[CEO칼럼] 유비쿼터스 세상 준비/송영한 KTH 사장

우리나라는 산업 사회에서는 뒤졌으나 지식·정보화 사회에서는 앞선다는 꿈을 가지고 있다. 미래는 우리에게 어떤 모습으로 다가올까? 미래에는 어떤 시장과 어떤 비즈니스 모델이 새로이 나타날까? 미래를 미리 내다볼 수 있다면 우리는 재빨리 고객에게 시간이 포함된 가치를 제공하는 블루오션 전략을 만들어 낼 수 있고, 이를 통해 조화롭고 효율적인 경영을 해 나갈 수 있을 것이다.

송영한 KTH 사장

사실 미래의 방향은 어느 정도 그려 볼 수 있다. 많은 변화 가능성 속에도 트렌드는 있고, 트렌드는 짧은 시간에 크게 변하지 않기 때문이다. 하지만 어려운 문제는 수익을 실현할 수 있는 시장의 형성 시점(time-to-market)에 대해서는 누구도 자신할 수 없다는 사실이다. 방향이 맞다 하더라도 너무 일찍 나서면 시장에서 성공하기 전에 지쳐버릴 수도 있고, 조금만 늦어도 후발자로 뒤처지거나 뒤이어 나오는 다른 대안들에 떠밀리기 십상이다.

우리에게 가장 많이 알려진 미래의 모습은 ‘유비쿼터스 세상’일 것이다.KISDI,ETRI를 위시한 전문 연구기관들이 예측을 하고 정보통신부도 이에 기반을 둔 ‘IT839전략’을 전개하고 있으며,KT 등 주요 통신사업자도 선도적인 서비스 전략을 하나씩 구현해 나가고 있다.

유비쿼터스 세상에서는 네트워크 인프라가 우리의 의식에서 사라지게 되어 서비스의 이용이 편리해진다. 우리가 고속도로의 품질을 의식하지 않고도 수준 높은 관광을 즐길 수 있듯이, 언제·어디서나 개인에게 필요한 정보 또는 서비스를 일상적으로 즐기게 된다는 뜻이다. 그러기 위해서는 중요한 요소요소에 다양한 감각 센서들과 유무선의 네트워크가 작동하고 개인의 정보와 결합되어 자동적인 선택도 해 줄 수 있어야 한다.

이런 이유로 개인의 정보가 누군가에게 알려질 수밖에 없다는 사실 때문에 유비쿼터스 세상의 실현을 우려하거나 저항하겠다고 생각하는 사람들도 있겠지만 그런 과도기적 우려가 대세를 바꾸지는 못할 것이다.

또한 인공지능 관련 기술이 발달함에 따라 서비스도 기능의 고급화나 자동화 처리가 확대될 것이다. 그러면 보다 많은 지식과 실시간의 정보 및 풍부한 콘텐츠가 결합되어 사람들에게 높은 부가가치를 주는 다양·다종의 서비스들이 빠른 속도로 발달하게 되는 데 그리 많은 시간이 걸리지 않는다. 이때는 서비스들에 대한 많은 지식과 정보의 처리를 대신해 주는 서비스 에이전트들이 필요해질 수밖에 없고, 이것들이 서로 정보를 주고받으며 또 다른 서비스들을 가능하게 해 줄 것이다.

다시 말해, 기술이 발달함에 따라 인간이 필요로 하는 이상으로 서비스가 풍부하게 공급될 것이 예상되며, 따라서 고객의 입장에서는 점점 더 고급화되고 개인 입맛에 맞는 다양한 서비스들을 요구할 수 있게 된다. 반면 서비스를 제공하는 입장에서는 그만큼 고객을 만족시키기가 점점 더 어려워지고, 인간의 감성이나 본질적 욕구를 충족시킬 수 있는 서비스들만이 살아남게 될 것이다.

미래에도 비즈니스가 지속되고 성장하기 위해 우리는 인간의 본질적 욕구나 이의 변화 트렌드에 대해 더 이해의 폭을 넓혀야 하고, 거기서 고객 또는 시장의 니즈(요구)를 끄집어내는 능력을 키워야 한다.

생존·관계·성장 등의 이론적 모형도 참고할 만하지만, 게으름이나 모순되어 보이는 욕구도 무시할 수 없다. 고객인 인간을 이해하기 위해서는 사람이 사는 사회와 문화, 그리고 이 것들의 저변에 대한 연구가 더 많아져야 할 것이다.

송영한 KTH 사장