‘카트리나’ 한인村도 삼켰다

｜워싱턴 연합｜허리케인 카트리나에 이어 밤새 내린 비로 둑이 무너지면서 뉴올리언스시가 80%가량 잠기는 바람에 주로 저지대에 있는 2500여 교민들의 삶의 터전도 모두 물에 잠겼다.

전태일 전 뉴올리언스시 한인회장은 30일(현지시간) 전화 통화에서 “교민들 중 상당수가 모여 사는 뉴올리언스 인근의 매터리와 케너 지역이 2m 가까이 잠겼고 교민들의 사무실과 가게가 있는 시가지도 완전 침수된 것으로 안다.”고 밝혔다.

그는 “군 공병대가 둑을 막으려 했지만 실패해 인근 호수 물이 지금도 계속 들어오고 있다.”면서 “앞으로 한 달 간은 집에 가기 힘들 것 같다.”고 전했다.

전 전 회장은 “교민들 대부분이 배턴 루지와 휴스턴 등 인근 도시로 피신했으며 현지에 얼마나 남아 있는지, 인명 피해가 있는지 알 수 없다.”고 말했다.

통신이 완전히 끊긴 데다 경찰이 소개령이 내려진 현지 접근을 막고 치안을 위해 야간 통행금지까지 실시해 상황 파악이 어렵다.

2000여명의 교민이 살고 있는 미시시피주에서도 아직 인명 피해 보고는 없지만 30명이 몰사한 빌럭시의 한 아파트에 교민이 살고 있는 것으로 파악돼 인명 피해가 우려된다고 휴스턴 총영사관측이 밝혔다. 주로 미용과 세탁, 청소업 등 자영업을 하는 교민들은 침수에 약탈까지 당하고 있지만 홍수 보험에는 들지 않은 가게가 많은 것으로 알려졌다.

한편 현대자동차 앨라배마 공장은 무사하다고 현대측이 전했다.