신두리 모래언덕 미군이 망쳐

천연기념물 제431호인 충남 태안군 원북면 신두리 모래언덕(총면적 98만 2953㎡)이 미군의 군사훈련으로 멸종위기 식물군락지 등이 훼손됐다.

30일 태안지역 환경단체와 태안군 등에 따르면 지난 22일 오전 미8군 예하부대 소속 군인 250여명이 트럭 40여대에 나눠타고 신두리 모래언덕으로 진입했다.

모래언덕 경비 공익근무요원은 “오전 9시쯤 출근해보니 미군들이 천막 10여개를 친 채 머물고 있었다.”며 “미군들은 트럭을 몰고 모래언덕 여기저기를 마구 돌아다녔다.”고 말했다.

이로 인해 모래언덕 1만여㎡(태안군 집계)와 그 안에 서식하고 있던 멸종위기 식물 초종용을 비롯해 해당화 등 사구성 식물이 다량 훼손됐다. 또 모래언덕이 깊게 패고 식물들이 짓이겨진 흔적이 곳곳에 남아 있다.

26일까지 일정으로 모래언덕 인근에서 훈련을 실시하려던 미군들은 태안군과 환경단체의 철수요구에도 훈련계속을 주장하다 국방부 등과의 협의 끝에 이날 오후 3시쯤 현장에서 물러갔다. 신두리 모래언덕에는 2003년 7월25일부터 차량 및 관광객 출입이 전면 통제되고 있다.

태안 이천열기자