위성-케이블간 분쟁 조정자가 없다
이번에는 CBS와 스카이라이프가 맞붙었다. 발단은 스카이라이프의 채널 변경. 오는 31일부터 22개 채널 번호를 변경하면서 시작했다.YTN스타와 같은 연예·오락프로그램이 300번대에서 170번대로, 아리랑방송·KTV 등과 같은 공익 채널이 150번대에서 720번대로 바뀌었다.
162번에서 743번으로 ‘밀려난’ CBS는 이같은 변경이 사전협의 없이 이뤄졌다며 강하게 반발하고 나섰다. 한 관계자는 “연예·오락프로그램을 전진 배치하고 종교 등 공익성 채널들은 뒤로 조정했다.”면서 “공익성을 포기하고 재미 위주로 가겠다는 발상”이라고 비난했다. 채널 변경 때 시청자들에게 알릴 기간을 감안해 두달 쯤 전에 통보해 주는 것이 기본 상도의 아니냐는 점도 내세우고 있다.
이에 대해 스카이라이프측은 문제가 없다는 시각이다. 시청행태 조사 결과 드라마·게임·공익·어린이 등 장르별로 채널을 블록화하는게 좋겠다는 결론이 나왔고, 이번 채널 조정도 그에 따른 것일 뿐이라는 설명이다. 이 때문에 100번대애서 700번대로 ‘밀렸다.’는 CBS의 표현은 어울리지 않다고 일축했다. 한 관계자는 “위성디지털방송의 특성을 감안하면 채널번호 자체는 의미가 없다.”면서 “다만 시청자들의 혼란을 줄이기 위해 자막방송이나 가이드북 안내 등을 통해 이를 적극 알려나갈 것”이라고 말했다. 또 채널번호 변경은 플랫폼 사업자의 고유권한이어서 법적 문제가 없다는 점도 강조했다.
이런 해명에도 불구하고 스카이라이프에 곱지 않는 시선이 쏠리고 있는 것은 사실이다. 일각에서는 스카이라이프가 지상파 권역별 재전송을 허용받은 뒤 CJ미디어나 온미디어가 채널을 철수했던 때의 뼈저린 기억을 너무 쉽게 잊은 것 아니냐는 비판도 제기한다. 그러나 문제는 이런 분쟁이 발생했을 때 조정할 수 있는 권한이 아무 곳에도 없다는 점이다. 방송위원회가 예전에 가이드라인을 제시한 적은 있지만 개별 사업자들의 분쟁에 끼어들 여지는 없다. 고작 권고 수준의 조치들뿐이다.
조태성기자 cho1904@seoul.co.kr
