“북한 영변 원자로 지난 7월 재가동”

｜도쿄 이춘규특파원｜북한은 4차 6자회담이 시작되기 전인 지난 7월 영변의 5000㎾급 원자로를 재가동했으며 6자회담에서 미국과 북한은 이에 대해 의견을 교환했다고 아사히신문이 21일 워싱턴발로 보도했다.

아사히는 미국 정부 고위 관계자와 복수의 6자회담 소식통의 말을 인용, 영변 핵시설을 감시해온 미국의 정찰위성이 4차 6자회담이 시작되기 전 원자로가 있는 건물로 통하는 보일러에서 수증기가 나오는 것을 확인했으며 같은 지역에 건설 중인 5만㎾급 원자로 주변에서도 도로에 자갈을 까는 등 공사 재개 움직임이 포착됐다고 전했다.

미 정부 관계자는 “원자로가 가동 중단된 상태에서 보일러만의 단독 가동은 생각하기 어렵다.”고 지적하고 “북한이 핵연료봉을 새로 넣고 원자로를 재가동했다고 판단할 수밖에 없다.”고 주장했다.

그러나 정부 당국자는 이날 아사히 보도와 관련,“그런 얘기를 들은 적이 없다.”며 “보안사항이라 확인해줄 수 없지만 정확하지 않은 보도로 보인다.”고 말했다. 특히 그는 “4차 회담에서도 그런 얘기가 거론된 적은 없는 것으로 안다.”고 부인했다.