조류독감 인체백신 개발성공

조류독감 백신에 대한 인체 임상실험이 처음으로 성공, 머잖아 상용화될 것이라고 뉴욕타임스가 7일 보도했다.

미 국립보건원(NIH) 산하 알레르기·감염성질환연구소(NIAID)는 65세 이하의 건강한 성인으로 구성된 자원자들을 대상으로 조류독감 백신에 대한 임상실험을 실시한 결과 강력한 면역반응이 나타났다고 밝혔다.

NIAID의 책임자인 앤터니 파우치 박사는 “백신 개발이 최종적으로 성공해 미 식품의약국(FDA)의 승인을 받으려면 몇 개월이 더 걸리겠지만, 그 전에라도 조류독감의 인체 전염이 심각하게 진행되는 비상 사태가 일어난다면 백신을 바로 투여할 수 있을 정도의 안전성은 확보했다.”고 말했다.

신문은 지난 1997년 홍콩에서 H5N1 조류독감 바이러스가 인체에 전염되는 것이 발견된 이후 미국을 비롯해 호주와 캐나다, 일본, 프랑스 등이 백신 개발을 추진해왔지만 지금까지 확실한 성공을 거둔 사례는 없었다고 전했다.

이번에 임상실험이 실시된 백신은 NIAID가 프랑스 아벤티스사와 함께 개발해온 것이며, 유전공학 기술을 이용해 계란에서 백신 성분을 만들어냈다.

파우치 박사는 정확한 투여량과 투여횟수 등을 파악하기 위해 앞으로 65세 이상 노인과 아이들을 대상으로 추가 임상실험을 진행할 계획이라고 밝혔다.

장택동기자