런던, 파리에 4표차 대역전극

영국 런던의 2012년 하계올림픽 유치는 관계자들의 예상을 완전히 뒤엎은 이변이었다.

지구촌의 쟁쟁한 도시들이 한꺼번에 유치전에 뛰어들어 ‘별들의 전쟁’으로 불리며 근대올림픽 사상 가장 치열한 ‘유치 전쟁’이 벌어진 가운데 국민의 뜨거운 성원을 등에 업은 파리가 적극적인 외교전으로 줄곧 선두를 유지, 무난한 유치가 점쳐졌다. 하지만 런던은 불리한 여건을 4차 결선투표까지 끌고가며 끈질긴 외교력으로 극복, 막판 뒤집기에 성공했다.

런던은 축구 테니스 골프 등 근대 스포츠의 발상국 수도라는 점과 동부지구의 재개발,300억달러(30조 3000억원)를 투입하는 철도·도로 정비, 올림픽 개최 후 올림픽공원 조성 구상 등이 좋은 평가를 받은 것으로 알려졌다. 하지만 런던과 마드리드는 조기 탈락한 도시가 남은 도시를 밀기로 해 3차 투표에서 탈락한 마드리드를 지지한 위원들이 대거 런던에 표를 던졌다는 ‘밀약설’이 나돌기도 했다. 런던은 앞서 토니 블레어 총리를 비롯해 축구스타 데이비드 베컴과 인기그룹 ‘스파이스 걸스’ 출신인 그의 부인 빅토리아 등이 총회가 열리는 싱가포르 현지로 날아가 막판 득표전에 총력을 쏟았고, 이같은 장외 유치 노력이 역전에 한몫한 것으로 분석됐다.

런던은 당초 국제올림픽위원회(IOC)의 평가보고서에서 파리에 뒤지는 평가를 받았다. 지난달 6일 발표된 보고서에서 파리는 완벽한 숙박시설과 체계적인 교통시스템, 풍부한 재정 등으로 ‘올림픽을 치르기에 충분한 도시’라고 극찬했다. 반면 파리를 맹추격하던 런던은 스포츠 저변과 문화적 환경에서 높은 점수를 받았으나 올림픽 시설을 제때 완성할 수 있는 계획 부족과 교통난이 문제점으로 부각됐다. 이 보고서는 결국 런던에 치명타를 줄 것이라는 게 중론이었지만 뒤집혔다.

김민수기자