1300만년전 돌고래 화석 발견

1300만년전 한반도 해안에서 살았던 돌고래 화석이 국내에서 처음으로 발견됐다.

서울대 지구환경과학부 임종덕 교수는 경북 포항의 신생대 마이오세 지층에서 돌고래 화석을 발견했다고 6일 밝혔다.

마이오세 지층은 1300만년전에 형성된 것으로, 국내에서 돌고래 화석이 발견된 것은 이번이 처음이다. 또 이번에 발견한 돌고래 화석은 두개골 가운데 상악(위턱 부분)의 일부분으로 8개의 이가 완벽하게 보존돼 있다.

임 교수는 “돌고래 화석은 켄트리오돈트(Kentriodontidae)과에 속한다.”면서 “이번 발견으로 한반도에 다양한 종류의 돌고래가 살았다는 사실이 입증됐다.”고 말했다.

몸 전체 길이가 2m 정도로 비교적 작은 켄트리오돈트과 돌고래는 이미 지구상에서 멸종됐으며 화석으로만 남아있다.

장세훈기자