새달 ‘화상상봉’ 적십자서 이뤄질듯

올 여름, 이산가족들은 가슴이 설렐 듯 하다. 오는 8월 오랜만에 열리는 금강산에서의 이산가족 상봉도 그렇거니와 ‘화상 상봉’이 시범 운영될 예정이어서다. 남북은 29일 개성에서 화상 상봉을 위한 첫 기술협력회의를 가진 데 이어 다음주 초 한차례 더 접촉할 계획이다. 또한 7∼9월에는 다양한 남북 공동행사도 예정돼 있다.

이달중 측량 및 지질조사가 완료될 예정인 금강산면회소 조감도.
통일부 제공

화상 상봉이 이뤄지면 대량 상봉이 가능해져 그간 극소수만 누릴 수 있었던 만남의 기쁨을 많은 이산가족들이 맛볼 수 있게 된다. 오랜 숙원사업이었던 금강산 면회소 설치도 7월 중 현지 측량 및 지질조사를 마치기로 해 그 첫걸음은 뗀 셈이다.

화상 상봉의 방식과 관련, 통일부 당국자는 30일 “기술실무자 접촉에서 화상 상봉을 위한 전송로 연결 및 화상 단말기 구축과 관련한 기술적 사항을 협의했다.”면서 “협의가 원만하게 진행돼 화상 상봉 성사에 큰 문제는 없을 전망”이라고 설명했다. 방법을 확정하지는 않았지만, 남북간 광케이블을 연결하는 방식이 적극 검토되고 있다고 한다. 한 때 위성을 이용하는 방식이 추가 준비가 많이 필요하지 않아 시간적 여유 없이도 추진이 가능한 것으로 거론됐지만 비용과 실용성·안정성 등이 문제로 떠올랐다. 상봉 장소는 일단 대한적십자사가 될 가능성이 높아 보인다. 통일부 당국자는 “한적이 지방에 지사가 있기 때문에 간단한 시설만 설치하면 될 것으로 본다.”고 설명했다.

현재 우리측 광케이블은 판문점까지 깔려 있고, 북측도 2000년 당 창건 55주년을 계기로 어느 정도 케이블망을 구축한 것으로 알려진다.

이지운기자