찬호 ‘부활’… 조성민·임선동 ‘추락’

박찬호 조성민(한화) 임선동(현대).1973년생,92학번 동기생인 이들이 고교 졸업 당시 거물 투수의 동시 출현에 야구계는 몹시 흥분했다. 야구계에서는 이들을 ‘마운드 빅3’로 불렀다.

한양대에 진학한 박찬호는 미국행 비행기에 올랐고, 조성민은 고려대를 거쳐 일본프로야구 요미우리 자이언츠에 둥지를 틀었다. 연세대를 졸업한 임선동은 스카우트 파동까지 일으키며 현대의 유니폼을 입었다. 그러나 10여년이 지난 올해 이들의 운명은 극명하게 대비됐다. 박찬호는 메이저리그 통산 100승 투수로 거듭났지만 두 친구는 초라한 3류 선수로 전락했다.

96년 요미우리에 입단한 조성민은 빼어난 실력으로 일본프로야구에 바람을 일으켰지만 부상에 시달리다 야구 인생을 접었다. 야구에 대한 미련을 버리지 못한 조성민은 올시즌 야구해설가로 변신했다가 고작 연봉 5000만원이지만 흔쾌히 한화와 선수 계약을 맺고 마지막 불꽃을 태울 각오다.

97년 현대에 입단한 임선동은 2000년 무려 18승,2001년 14승을 따내며 특급 투수의 반열에 올랐지만 2003년과 지난해에는 부상과 부진으로 단 1승도 올리지 못했고, 올해도 2군에서 살다시피하고 있다.

그 또한 부활에 몸부림을 치지만 상황이 여의치 않다.

김민수기자