불법체류자 돌아오라 말聯 입국·일자리 허용

‘돌아오라, 불법체류자들이여!’

불법체류자들에 대한 강경대응으로 주변국의 원성을 샀던 말레이시아 정부가 태도를 180도 바꿨다. 쫓아냈던 불법체류자들을 다시 불러들이기 위해 현지에 사무소를 마련하는가 하면 26일(현지시간)에는 “추방된 불법체류자들이 관광비자로 입국, 일자리를 찾는 것도 허용한다.”고 발표했다.

말레이시아는 지난해 10월부터 올 2월까지 ‘자국민 일자리 보호와 불법체류자에 의한 범죄 증가’를 이유로 불법체류자에 대한 대대적 단속을 벌여 38만명을 추방했다. 이들 대부분은 인도네시아인이었다. 인도네시아 정부는 불쾌한 심기를 감추지 않았지만 말레이시아는 단속을 강행했다.

하지만 막상 불법체류자들이 빠져나가자 말레이시아는 노동력 부족에 직면했다. 단적인 예로 올해 1·4분기 말레이시아의 건설부문 성장률은 -2.4%를 기록했다. 제티 아지즈 말레이시아 중앙은행 총재는 “불법체류자 추방으로 노동력이 부족해지면서 일부 건설 프로젝트가 지연됐기 때문”이라고 설명했다. 영국 일간 인디펜던트는 불법체류자가 말레이시아 노동력의 10% 이상을 차지했는데, 이들이 출국한 뒤 일부 공장 가동이 중단되고 서비스 부문도 타격을 받았다고 분석했다.

장택동기자