삼성전자는 연구소

삼성전자의 연구개발(R&D) 인력 비중이 사상 처음으로 40%선을 넘어섰다. 연구소 인력만 2만 7000명으로 세계 최대 수준이다.

19일 삼성전자에 따르면 이 회사의 지난 1·4분기 말 현재 국내 전체 직원 6만 6586명 중 연구개발 인력이 2만 7000명으로 40.5%에 달했다. 연구개발 인력은 지난해 상반기만 해도 2만 3300명(36%)이었지만 신입사원 5000명의 절반 이상이 연구개발 인력으로 채워지는 등 9개월 만에 3700명이나 늘어났다.

국제통화기금(IMF) 직전인 지난 1997년에는 전체 직원의 약 22%인 1만 2600명에 불과했으나 7년여 만에 2배 이상으로 늘어난 것이다. 이에 반해 생산직은 2001년 1만 4235명에서 1·4분기 1만 6787명으로 소폭 늘어났고 관리사무직은 1만 609명에서 1만 42명으로 오히려 줄어들었다.

IBM 3000여명, 마이크로소프트 4000여명, 인텔 7000여명과 비교하면 삼성전자의 연구인력이 얼마나 많은지 짐작할 수 있다.

또 지난해 말 현재 삼성전자 직원 중 박사 학위 소지자는 2400명에 달해 직원 25명당 1명은 박사학위가 있는 것으로 나타났다.

이는 삼성전자가 최근 반도체, 휴대전화 등 첨단 사업부문의 수요가 늘어나면서 기술 개발을 위한 고급 연구인력 확보에 주력해 왔기 때문이다. 삼성 이건희 회장은 그동안 “1명의 천재가 10만명,20만명을 먹여살릴 것”이라며 핵심인재 확보의 중요성을 지속적으로 강조해 왔고, 이에 따라 삼성전자를 비롯한 각 계열사들은 최고경영자(CEO)들이 동원돼 국내외 우수 인력의 확보에 총력전을 펼쳐왔다.

인력확충뿐 아니라 연구개발투자도 아끼지 않고 있다.

삼성전자는 지난해 매출액의 8.3%인 4조 7900억원의 연구개발비를 투자한 데 이어 올해는 매출의 9.2%인 5조 4000억원을 연구개발 부문에 투자키로 했다.

이처럼 연구개발 부문에 집중하면서 삼성전자가 미국 특허청에 등록한 특허건수는 지난 2003년 1313건(9위)에서 지난해 1604건으로 소니와 인텔을 제치고 6위로 올라섰다.



한편 삼성전자는 국내에만 반도체·통신·멀티미디어·메카트로닉스 등 39개의 연구소를 운영중이고 미국, 영국, 러시아, 이스라엘, 인도, 일본, 중국, 브라질 등 8개국에 11개의 R&D센터를 갖고 있다. 해외연구소까지 더하면 삼성전자의 연구인력은 3만명에 육박한다.

류길상기자