中, 美정유업체 유노컬 인수 재도전?

중국 3위의 국영석유회사인 중국해양석유유한공사(CNOOC)가 미국 9위의 정유업체 유노컬(Unocal) 인수에 다시 뛰어들 것을 고려하고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 9일 보도했다.

지난달 미국 2위의 석유회사 셰브론텍사코와 168억달러(16조 8000억원)에 인수계약을 체결한 유노컬에 더 높은 금액을 제시하는 방안을 검토 중이라는 것이다.

FT에 따르면,CNOOC는 이달 중 셰브론텍사코의 168억달러 입찰에 대응해 수정 제안을 내는 방안을 논의할 것으로 알려졌다.

올초 유노컬 인수 계획을 밝혔다 내부 반대로 주춤했던 CNOOC측이 유노컬 인수전에 다시 뛰어들 경우 중국 국영기업이 경쟁관계에 있는 미국 업체를 사들이는 데 따른 논란이 미 정·재계에서 불거질 것으로 신문은 분석했다.

CNOOC의 유노컬 인수 문제에 정통한 소식통들은 “CNOOC가 유노컬 재입찰 계획을 확정한 것은 아니지만 셰브론과의 1대1 대결을 배제하지 않고 있다.”고 말했다. CNOOC 경영진이 유노컬에 대한 미련을 버리지 못하는 것은 셰브론의 인수 발표 직후 유노컬과 셰브론 양사의 주가가 각각 7% 이상 떨어지는 등 시장이 미온적인 반응을 보인 데다, 셰브론의 유노컬 인수가 독점금지법에 위배될 수 있다는 점 때문으로 분석된다.

또 급속한 경제 성장을 뒷받침하기 위해 에너지 확보에 온 힘을 기울이고 있는 중국 정부에게 태국과 인도네시아, 중앙아시아 등지에 유전과 가스전을 보유한 유노컬은 구미가 당기는 기업이다.

그러나 석유시장 분석가들은 CNOOC가 유노컬을 대신해 셰브론측에 5억달러의 위약금을 지급하고 셰브론보다 높은 가격을 제시할 만한 재정능력이 있는지 의문을 제기하고 있다.

게다가 유노컬의 시가총액이 CNOOC와 비슷한 규모여서 인수를 추진할 경우 부채 부담도 커질 것으로 예상된다. 지난달 CNOOC의 사외 이사들은 이 같은 이유로 경영진의 유노컬 인수 계획에 반대한 것으로 알려졌다.

FT는 “CNOOC가 유노컬 인수에 마음이 있다기보다는 더 유리한 입찰 제안이 들어올 수 있다는 루머가 퍼져 유노컬과 셰브론의 합병 계획이 물거품이 되길 기대하는지 모른다.”고 분석했다.

황장석기자