핏방울로 5대암·당뇨 확인 가정용 진단키트 첫 개발

임신진단 시약처럼 암 등의 질환을 병원에 가지 않고도 가정에서 손쉽게 자가진단할 수 있는 장비가 국내 연구진에 의해 세계 최초로 개발됐다.

포항공대 정보통신대학원 유재천 교수팀은 피 몇 방울만 있으면 간암·전립선암·대장암·췌장암·난소암 등 5대암과 당뇨 등을 자가진단할 수 있는 콤팩트 디스크(CD) 형태의 ‘DBD’(Digital Bio Disc)’와 DBD 드라이브를 개발, 국제특허를 출원했다고 21일 밝혔다.

이번 진단기술의 원리는 질병 진단정보가 담겨 있는 DBD 표면 주입구에 피 2∼3방울을 넣으면 드라이브가 고속회전, 혈액에서 혈청을 분리하고 이 혈청이 DBD속 진단키트와 화학반응해 질병을 진단하는 방식이다. 병원의 원심분리기 원리를 그대로 적용한 것으로, 진단키트도 병원에서 일반적으로 사용하는 것과 같은 것이다.

유 교수는 “혈액을 넣은 후 일반 CD를 작동시키는 것처럼 DBD 드라이브를 켜면 40분 안에 검진이 완료되고 분석결과가 나온다.”면서 “병원과 네트워크가 돼 있다면 지정 의사에게 진단 결과를 전송, 분석을 의뢰할 수도 있을 것”이라고 설명했다.

DBD는 일반 컴퓨터의 CD와 모양과 크기는 같고 별도의 혈액 주입구가 있다는 게 다를 뿐이다. 또 드라이브는 컴퓨터 본체에 넣을 수 있는 내장형,DVD 기능 등을 추가한 멀티형, 컴퓨터에 익숙하지 않은 노년층을 위한 외장형 등 3가지 모델이 개발됐다.

유 교수는 “1차 표본시험 결과 90% 이상의 정확도를 보였다.”면서 “암 진단 비용과 시간, 접근성 등의 이유로 건강검진이 쉽지 않았던 서민층이나 농어촌 주민들에게 도움을 줄 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

유 교수팀은 식품의약품안전청의 제품 허가와 사람을 대상으로 한 임상시험을 거쳐 이 제품의 생산 및 판매권을 가진 바이오벤처 케이디미디어㈜를 통해 내년 상반기쯤 시판할 예정이다.

장세훈기자