위성DMB 27개채널 새달 본격 서비스

위성DMB(이동멀티미디어방송) 사업자인 TU미디어는 지상파를 재송신받아 계획대로 오는 5월1일부터 오디오 7개, 비디오 20개 채널을 운영하며 서비스를 본격 시작할 방침이다.

TU측은 20여개 독립 제작사들과 프로그램을 공동 제작하는 등 향후 5년간 콘텐츠 부문에만 모두 7000억원을 투입한다는 방침이다. 올해에는 갭필러(중계기) 구축, 방송센터 설립 등에 모두 1200억원을 투자한다.

관계자는 “당초 지난해 하반기 서비스 개시를 목표로 준비해 왔다.”면서 “현재 서울을 물론 인천, 대전, 광주, 울산, 부산, 대구 등 5대 광역시 등 전국 26개 시의 음영지역에 5000개의 갭필러를 구축하는 등 서비스 준비를 상당부분 마친 상태”라며 자신감을 나타냈다.

이어 “이동인구가 많은 지하철의 경우 4호선까지 갭필러를 설치하는 등 선발 DMB 사업자로서의 이미지 구축에 전력할 계획이다.”고 말했다.

올해 지하철 5호선부터 8호선까지에도 갭필러를 설치하는 한편 전국 58개 도시에서 서비스가 가능토록 할 계획이다.

그러나 지상파DMB와의 승부에서 우위를 차지할지는 아직 미지수다. 한국전자통신연구원(ERTI)은 지난해 12월 발표한 ‘DMB 시장동향’에서 지상파 DMB가 내년 145만명의 가입자를 확보해 63만명에 그칠 것으로 예상되는 위성DMB를 압도할 것이라고 내다봤다.

TU미디어는 가입비 2만원과 매달 1만 3000원의 사용료를 내야하는 유료 서비스다. 반면 무료 서비스를 경쟁력으로 내세우는 지상파DMB의 경우 갭필러 설치 및 운영 등을 위해 월 3000∼4000원의 이용료를 부담시키는 안에 대해 의견을 조율하고 있어 최종 결론에 관심이 모아지고 있다.

주현진기자