노스캐롤라이나, 美대학농구 평정

노스캐롤라이나 대학이 ‘3월의 광란’을 평정했다. 노스캐롤라이나는 5일 미주리주 세인트루이스에서 벌어진 미국대학체육협회(NCAA) 남자농구 토너먼트 챔피언십에서 센터 신 메이(26점 10리바운드)의 맹활약에 힘입어 일리노이 대학을 75-70으로 따돌렸다.

‘농구황제’ 마이클 조던의 모교인 노스캐롤라이나는 이로써 1993년 이후 12년 만에 NCAA 타이틀을 되찾았다. 일리노이는 정규시즌 32승1패로 발군의 성적을 올려 가장 유력한 우승후보로 꼽혔지만 전통의 강호 노스캐롤라이나에 일격을 당했다. 경기당 평균 21.5득점,11.8리바운드를 기록한 메이는 우승의 주역이 되면서 최우수선수(MVP) 타이틀까지 틀어쥐어 스타 탄생을 알렸다. 이날 그의 활약은 수비하던 선수 중 한 명은 파울 누적으로 퇴장당했고, 다른 한 명은 파울트러블에 걸릴 정도로 눈부셨다.



노스캐롤라이나는 경기 종료 8분여를 남기고 65-55로 앞서 승기를 잡는 듯했다. 그러나 일리노이가 순식간에 10점을 올려 5분30여초를 남기고 65-65로 승부를 원점으로 돌렸다.26초 전 70-73으로 뒤진 일리노이는 3점슛으로 연장승부를 노렸지만 림을 벗어났고, 노스캐롤라이나는 수비 리바운드를 걷어내 승부에 마침표를 찍었다.

홍지민기자