의원님 외교는 하셨습니까

국회의원들의 해외 나들이가 다시 한번 도마 위에 올랐다. 의원외교 활동을 내세워 지난 1월부터 줄줄이 해외로 나가고 있지만 결과물은 적잖이 감감무소식이다.

더구나 활동을 마친 뒤 15일 이내에 사후보고서를 제출할 것을 권고하고 있지만 이를 지키는 경우는 거의 없다. 두세 달이나 늦게 내는 사례들이 허다하다. 심지어 과도한 해외 쇼핑과 무리한 일정으로 현지 교민이나 공관으로부터 눈총을 받는 경우도 있다.

지난 1월에도 여야 의원들은 여론의 따가운 눈총을 받으면서도 앞다투어 외국으로 나갔다. 국회 국제국 예산으로 12개, 각 상임위원회 예산으로 11개팀 등 모두 23개팀이 비행기를 탔다. 그러나 의원외교의 결과물인 사후보고서 제출은 요원하다. 국제국 예산으로 나간 12개팀(15개소팀) 가운데 절반인 7개 소팀이 2개월이 지난 30일까지 보고서를 제출하지 않았다. 위원회 예산으로 나간 팀 가운데서도 3개팀은 아직 미제출 상태이다.

사후보고서 내용은 의원들과 함께 간 국회 직원이 초안을 작성한 뒤 해당 의원들이 첨삭한 뒤 최종 결정된다. 그러나 ‘15일 내 제출’을 준수하는 사례는 거의 나오지 않는다. 의원외교 활동을 지원하기 위해 수행한 한 국회 직원은 “마음만 먹으면 일주일이면 충분히 사후보고서를 만들 수 있다.”면서 “성의 문제가 아니겠느냐.”고 말했다.

한술 더 떠 무분별한 쇼핑으로 눈총을 받은 경우도 있다. 최근 유럽으로 시찰을 나간 한 의원은 현지에서 과도한 쇼핑으로 물의를 빚은 것으로 알려졌다. 모 의원실측은 “이 의원은 세관에 걸리지 않기 위해서 자신이 산 물건을 함께 간 직원들에게 나눠서 들고 갈 것을 부탁한 것으로 알고 있다.”고 전했다.

이외에도 현지 공관들은 방문한 의원들의 무리한 일정 요구로 애를 먹고 있다고 호소하기도 한다. 물론 나름대로 결과를 신속하게 내놓는 의원들도 있다. 지난 1월2일부터 일주일 동안 태국·베트남 등 동남아를 방문한 국회 문화관광위 소속 열린우리당 민병두 의원은 돌아온 지 이틀만에 ‘한류’ 관련 보도자료를 냈다. 민주노동당 심상정 의원도 지난 1월 하순 브라질을 방문한 뒤 자세한 내용을 사후 보고서와 관계없이 개인홈페이지에 올리는 성의를 보였다. 물론 변화의 움직임은 감지되고 있다. 지난 1월 김원기 국회의장이 향후 의원들의 외교활동을 전부 공개할 것을 지시했다. 그러나 아직까지 공식적으로 공개된 결과물은 없다. 국회 사무처는 공개 방법을 놓고 논의 중인 것으로 알려졌다.

박준석기자