성매매 여성 5명 참변

서울 성북구 하월곡동 집창촌(일명 미아리텍사스)에서 불이 나 성매매 여성 5명이 숨지고 1명이 중태에 빠지는 참사가 일어났다.

이들은 27일 오전 6시까지 영업을 한 뒤 잠든 사이 불이 나는 바람에 참변을 피하지 못했다. 업소 주인 고모(50·여)씨는 전날 오후 9시30분쯤 성매매특별법 위반 혐의로 경찰의 단속을 받은 뒤에도 영업을 강행한 것으로 밝혀졌다. 경찰은 전날 달아난 고씨를 수배하는 한편 지문감식 등을 통해 20대로 추정되는 사상자의 신원 파악에 나섰다.

27일 대낮 화재로 윤락 여성 5명의 목숨을 … 27일 대낮 화재로 윤락 여성 5명의 목숨을 앗아간 서울 성북구 하월곡동 속칭 미아리 텍사스 집창촌의 4층 건물이 시커멓게 타고 유리창이 깨져 있다.
안주영기자

●1명 중태…통로 좁아 희생자 늘어

이날 불은 낮 12시36분쯤 하월곡동 집창촌내 4층 철조건물 ‘화초정’에서 발생했다. 이 불로 성매매 여성 4명이 현장에서 사망했으며,2명은 병원으로 옮겨져 치료를 받다 1명은 3시간만에 숨지고 나머지 1명은 중태에 빠졌다. 불이 나자 카펫 등이 타면서 순식간에 유독가스가 건물 내부에 가득 찼고 내부 통로가 좁아 사망자가 늘었다. 성매매 여성들은 전날 오후 업주와 함께 경찰서로 연행돼 조사를 받은 뒤 상담센터 입소를 권유받았으나 모두 거절하고 이날 오전 1시쯤 업소로 돌아와 오전 6시까지 영업을 했던 것으로 드러났다. 소방차 13대와 소방관 50여명이 출동해 20여분만에 불을 껐으나 전체 36평 가운데 20여평이 소실됐다.

●인화물질 수북…소화기는 없어

4층 건물의 1층은 유리문으로 손님을 맞는 대기실,2층은 주점,3층과 4층은 침실인 구조로 돼 있었다. 성매매 여성들은 각각 3개씩의 침실이 다닥다닥 붙어 있는 3,4층에서 잠을 자다 변을 당했다. 사망자 가운데 2명은 3층 통로에서 발견됐고, 다른 2명은 4층 침실의 침대에서 누운 자세로 숨져 있었다. 방마다 방음과 난방을 위해 판자와 이불 등 각종 인화물질이 많이 놓여 있어서 유독가스의 피해가 더욱 컸던 것으로 보인다. 내부에 소화기는 전혀 비치돼 있지 않았다. 이 업소의 여종업원은 모두 11명으로 2명은 휴일 외박을 나갔고 3명은 불이 나자 탈출해 화를 면했다. 경찰은 “PC방에 놀러갔다가 돌아왔더니 3층에 있던 한 언니가 만취 상태에서 담배를 피우고 있었다.”는 여종업원의 진술에 따라 담뱃불 또는 누전으로 인한 화재 가능성 등 다각도로 수사하고 있다.

이날 참사현장을 방문한 장하진 여성부 장관은 “인권유린형 집창촌을 단속하는 등 현실적이고 강도 높은 대책을 세우겠다.”고 말했다.

집창촌 화재는 2000년 9월 5명이 사망한 군산 대명동 윤락가 화재와 2002년 1월 12명이 사망한 군산 개봉동 참사를 포함해 최근 5년 사이 벌써 세번이나 발생했다.



안동환

이재훈기자