20년만에 부활 ‘웃으면 복이와요’

‘과연 재기에 성공할 수 있을 것인가.’

이상하다~그치?

MBC의 새로운 코미디 프로그램 ‘코미디쇼!웃으면 복이 와요’가 17일 첫 선을 보였다. 이 프로그램은 한동안 침체의 늪을 벗어나지 못하던 ‘코미디 하우스’를 폐지하고, 대신 최근 트렌드가 된 ‘공개 스탠딩 코미디’형식으로 야심차게 내놓은 것. 제목에서 보듯 지난 69년부터 85년까지 방영된 전설의 코미디 프로그램 ‘웃으면 복이 와요’의 옛 영광을 재현하겠다는 MBC의 강한 의지가 담겨 있다.

이날 첫 방송을 본 시청자들의 반응은 크게 두가지로 압축된다. 우선 계산된 대본에 의존해 ‘답답한 웃음’을 만들어내던 전작과 달리 내용, 형식은 물론 출연 개그맨까지 완전히 물갈이해 신선하게 느껴졌다는 평가가 많았다. 하지만 시청률을 의식해 KBS2TV ‘개그콘서트’(개콘)나 SBS ‘웃음을 찾는 사람들’(웃찾사)의 포맷을 따라가려다 보니 차별성이 떨어진다는 우려의 목소리도 적지 않다. 화제와 기대속에 첫 발을 내디딘 ‘웃으면 복이 와요’의 웃음 전략을 알아봤다.

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●빠른전개, 연기력으로 ‘차별화된 웃음’

‘웃으면 복이 와요’는 일단 경쟁 프로그램인 ‘개콘’이나 ‘웃찾사’와는 다른 패턴의 웃음 만들기로 승부할 예정이다. 연출자인 이민호 프로듀서는 “‘개콘’과 ‘웃찾사’와는 달리 ‘쇼트(short)’한 분위기의 웃음을 만들어낼 것”이라고 강조했다. 이 프로듀서는 “‘개콘’의 ‘봉숭아 학당’이나 ‘웃찾사’의 ‘비둘기 합창’ 같은 코너처럼 비교적 긴 시간 동안 스토리보다는 개인기 위주로 공략하는 시도는 하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 첫 방송에서 나타났듯 모든 코너를 3분 이내로 짧게 구성해 지루함 없이 시청자들에게 즉각적인 웃음을 전달한다. 특히 각 코너 중간중간 댄스나 합창단의 코러스, 밴드의 음악을 적절히 삽입해 궁극적으로는 ‘코미디 공연’으로 진화를 해나갈 예정이다.3년 만에 개그 프로그램으로 복귀,‘대장이야’코너를 이끄는 개그맨 김경식(35)도 “팀 후배들에게 개인기보다 연기력을 높이라고 주문하고 있다.”면서 “개개인의 캐릭터 위주로 웃음을 유발하는 타 방송사 경쟁 프로그램과 달리 대본에 충실하면서 그 위에 탄탄한 연기력을 덧씌워 ‘내실 있는 웃음’을 선보일 것”이라고 말했다.

생방송 뉴스데스크

●무한 경쟁으로 ‘젊은 웃음’

코미디 프로그램속 ‘웃음의 주기’는 갈수록 빨라지고 그 대상 시청층도 급속하게 어려지고 있는 것이 최근 추세.‘웃으면 복이 와요’는 이같은 시류에 부합하기 위해 무한 경쟁체제를 더욱 강화할 예정이다. 첫 방송에 앞서 30여개 팀 100여명을 한꺼번에 경쟁시켰고, 최종 녹화때는 21개팀, 결국 방송으로는 10여개 팀 정도만 전파를 탔다. 이날 방송에서 예전과 달리 중견 코미디언의 모습을 거의 찾아 볼 수 없었던 것도 그 때문. 개그맨의 명성과 상관 없이 아이디어만 좋으면 신인이라도 누구나 프로그램의 간판으로 내세우는 경쟁 시스템을 더욱 강화해 나가겠다는 게 제작진의 의도다. 이민호 프로듀서는 “예전에는 제작진이 웃음의 트렌드를 예상하고 또 만들어 갔지만, 지금은 따라가기 바쁘다.”면서 “대학로에서 리허설을 겸한 무료공연의 빈도를 더욱 늘려 대중의 웃음 코드를 그때그때 잡아낼 생각”이라고 말했다.

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‘개콘’과 ‘웃찾사’에 ‘웃으면 복이 와요’가 가세함에 따라 지상파 방송사의 공개코미디 프로그램의 판도는 치열한 3파전 양상으로 전개될 전망이다.

글 이영표기자