형만한 아우 없다

맏이가 동생들보다 교육을 잘 받아 더 좋은 직장에 다닌다는 연구결과가 나왔다.‘형만한 아우 없다.’는 속담이 간접적으로나마 입증된 셈이다.

노르웨이 경영대 크엘 살바네스 교수와 미 UCLA 교수 2명이 1912년부터 1975년 사이에 태어난 노르웨이 사람을 분석한 결과, 첫째가 교육과 소득 측면에서 뛰어난 성과를 얻은 것으로 나타났다고 로이터통신이 11일(현지시간) 전했다.

연구결과는 5월 하버드출판사가 발행할 계간 경제학저널에 실린다.

연구를 이끈 살바네스 교수는 “중요한 것은 태어난 순서이지 가족의 크기가 아니다.”며 “첫째로 태어나는 게 더 낫다.”고 말했다. 맏이의 우수성은 남녀 성별을 가리지 않아 여자 아이가 첫째일 때도 같다고 했다. 연구진들은 동생들이 형들보다 교육을 덜 받고 평균 임금도 적으며 시간제로 일하는 경향이 있다고 밝혔다. 살바네스 교수는 다른 나라서도 마찬가지일 것이라고 설명했다.

예컨대 넷째는 첫째보다 교육을 1년정도 덜 받으며 그 차이는 아주 크다. 첫째는 태어날 당시 다른 형제·자매보다 체중이 더 나가고 이는 교육적으로도 성공할 가능성을 뒷받침한다고 살바네스 교수는 지적했다.

백문일기자