홀로코스트 전범 체포한 말킨 600만 희생자 곁으로

유대인 대량학살(홀로코스트)의 논리를 개발했던 나치 전범 아돌프 아이히만을 아르헨티나에서 체포했던 이스라엘 정보기관 모사드의 전설적 요원 피터 말킨이 77세를 일기로 지난 1일(현지시간) 뉴욕 자택에서 사망,4일 텔아비브에 안장됐다.

폴란드 태생인 말킨은 1933년 영국 통치하의 팔레스타인으로 가족과 함께 이주했지만 고국에 남은 누이와 친척들이 홀로코스트에서 희생됐다.

좀도둑질에 능했던 말킨은 12살의 어린 나이에 유대인 지하단체에 가입, 폭발물 및 금고 전문가로 활약해 50년 첩보기관 신베트를 거쳐 모사드에서 27년동안 공작 전문가로 활동했다.

48년 건국 이후 이스라엘은 국가적 역량을 나치 지도부 검거에 집중한 결과 아이히만이 부에노스아이레스의 메르세데스 벤츠 공장에서 신분을 속이고 일하고 있다는 사실을 알아냈다.

아이히만 체포 작전을 맡은 말킨은 사전 공작팀으로 하여금 3개월 동안 아이히만을 감시하게 했다.

체포 작전 당일 말킨은 눈길을 끌지 않도록 혼자 아이히만에게 다가가 유일하게 아는 스페인 단어 “운 모멘티토 세뇨르(잠깐만요, 선생님).”라고 말을 건네며 그를 뒤에서 붙잡았고 다른 요원들과 함께 격투 끝에 그를 차에 밀어넣을 수 있었다. 말킨은 아이히만을 안전가옥으로 옮겨 열흘간 신문한 뒤 그를 항공사 승무원으로 위장시켜 이스라엘로 송환했다. 아이히만은 61년 재판을 받고 이듬해 처형됐는데 이스라엘에서 사형이 집행된 유일한 인물로 기록된다.

말킨은 90년 낸 자서전 ‘내 손안의 아이히만’에서 “600만쌍의 눈동자(홀로코스트 희생자를 의미)가 나를 주시하고 있어 성공해야만 했다.”고 체포에 앞서 느꼈던 중압감을 토로한 바 있다.

임병선기자