3월 호국인물 강재구 소령

전쟁기념관은 28일 훈련 중 부하가 실수로 던진 수류탄을 몸으로 막아 장렬하게 전사한 강재구 육군 소령을 ‘3월의 호국인물’로 선정했다.1937년 인천 태생으로육군사관학교 16기로 임관했으며, 베트남에 파병된 수도사단(맹호부대) 제1연대 3대대 10중대장으로 부임했다.

그러나 파병되기 직전인 그해 10월 수류탄 투척 훈련을 하던 중 한 병사가 실수로 안전핀을 뽑은 수류탄을 놓치자 이를 몸으로 덮쳐 수많은 부하의 생명을 구하고 본인은 장렬하게 산화했다. 고인의 실신성인으로 부하 5명만 경미하게 부상했고, 나머지 부하들은 모두 무사했다. 정부는 1계급 특진과 태극무공훈장을 추서했다.

조승진기자