與전대 벌써 ‘盧心’ 논란

4월 열린우리당 전당대회가 가시권에 접어들면서 ‘노심(盧心)’의 향배에 대한 관심이 다시 집중될 전망이다.

노무현 대통령은 표면적으로 당·청 분리원칙을 강조하고 있지만 노심이 전당대회 경선에서 ‘폭풍의 눈’이 될 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.

노무현 대통령의 핵심 측근들 중 상당수가 경선에 출마할 인사들로 하마평에 오르고 있고 더군다나 출마를 검토중인 후보들이 청와대를 다녀왔다는 소문도 나돌면서 민감한 사안으로 귀결되고 있다.

유력한 후보로 거론되는 문희상 의원을 비롯해 염동연, 김혁규, 유시민, 한명숙 의원과 김두관 전 행정자치부 장관, 국참연 명계남 의장 등이 노 대통령과 긴밀한 관계를 맺고 있다.

특히 최근에는 노 대통령의 최측근으로 분류되는 이들간 미묘한 신경전까지 감지되면서 노심 논란이 증폭되는 실정이다.

이들은 “노심은 없다.”면서 논란 자체를 거듭 경계하면서도 경선이 가시화되면 노심이 경선 승리를 위한 변수가 될 것으로 판단하며 경쟁 후보들의 동선(動線)과 발언에 촉각을 세우고 있다.

한 유력 후보는 노심과 관련해 “출마자들이 대통령을 만나 당 의장에 출마하려고 하는데 어떻게 생각하느냐고 물어 보면 대통령은 열심히 하시라고 말할 수밖에 없는 것 아니냐.”면서 “그런 뒤에 노통의 뜻이 나에게 있다는 식으로 플레이하면 안된다.”고 노심의 후광 효과를 노리는 것을 경계했다. 노 대통령의 핵심 측근으로 분류되는 염동연 의원도 “전대를 앞두고 노심에 대해 이런저런 이야기가 나와서는 안된다.”고 발언한 바 있다.

김준석기자