또 혼난 하버드大 총장

｜뉴욕 연합｜매사추세츠 공과대학(MIT)과 프린스턴, 스탠퍼드 등 미국의 3개 명문대학 총장들이 공동 칼럼을 통해 “여성은 선천적으로 수학과 과학 능력이 떨어진다.”는 로렌스 서머스 하버드대 총장의 발언을 공개 비판해 화제가 되고 있다.

최고의 지성인 대학 총장, 그것도 명문대 총장들이 다른 대학 총장을 직접 겨냥해 비판하는 것은 학계의 관행에 비춰볼 때 다소 이례적인 것으로 받아들여지기 때문이다.



MIT의 수전 헉필드, 프린스턴대의 셜리 틸만, 스탠퍼드대의 존 헤네시 총장은 13일(현지시간) 보스턴 글로브지에 게재한 ‘여성과 과학:진짜 쟁점’이라는 제목의 칼럼을 통해 여성도 편안하게 수학과 과학 공부를 할 수 있도록 분위기를 조성해야 한다며 서머스 총장을 신랄하게 비판했다.

이들은 “선천적 차이가 중요한 원인이 될 수도 있다는 추론은 오랜 통념을 되살아나게 하고, 부정적 고정관념과 편견을 강화시킬 수도 있다.”며 “대학의 목표는 여성들에게 이 분야의 전문지식을 추구할 수 있도록 격려하는 것”이라고 지적했다. 칼럼은 특히 “우리 학생들의 수학·과학 능력이 많은 나라 학생들에게 뒤떨어져 있는 가운데 미국은 경제의 가장 강력한 동력인 기술혁신에 있어 해외로부터 도전을 받고 있다.”며 “시급한 것은 남성과 여성을 가리지 않고 그들의 재능과 균형감각을 일깨워 주는 것”이라고 비판했다.