[안귀옥 가족클리닉 행복만들기] 남편의 ‘습관성’ 외도

저는 결혼한 지 5년이 되는 평범한 가정주부입니다. 제 남편은 술이나 담배도 못하고 잡기에도 소질이 없습니다. 하지만 2년 전에 A씨를 알게 되면서 불화가 시작됐습니다. 남편은 처음 외도가 발각됐을 때는 잘못했다고 눈물까지 흘리면서 용서를 빌었습니다. 그러나 남편은 그 후에도 지속적으로 A씨와 교제를 했고, 발각되면 다시는 안그러겠다고 비는 것은 이제 습관이 됐습니다. 더 이상은 견디기 힘듭니다. 무슨 방법이 없을까요.

-김윤미(가명)-

언젠가 가사법정에서 저의 재판순서를 기다리면서 다른 변호사가 진행 중인 가사사건의 증인신문을 본 적이 있습니다.

아내측의 변호사가 남편측의 증인인 손아래 시누이로부터 남편의 외도사실을 밝혀내기 위해 “원고가 오빠의 외도 때문에 울면서 증인에게 도와달라도 한 일이 있지요.”라고 묻자, 그 여동생은 “오빠가 다른 여자와 교제를 한 것은 맞지만 그것은 그냥 지나가는 바람이지 외도가 아니예요.”라고 대답하는 것을 들었습니다. 그 시누이는 “오빠가 외도를 하기는 했지만 가정을 깰 의도로 다른 여성에게 빠져있는 것은 아니다.”라는 뜻이었을 것입니다.

남성들에게 외도는 지나가는 바람일 수도 있고, 경우에 따라서는 단 한번의 실수를 하고 그 뒤에는 깊이 반성하고 다시는 혼인관계에서 신뢰를 깨는 행동을 하지 않는 경우도 있기는 합니다. 부부간 갈등으로 저를 찾아오는 사람 중에 30%정도는 외도로 고민하는 여성들입니다.

남편의 외도에 대응하는 여성들의 반응은 성격과 애정의 정도에 따라 상당히 다르게 표현됩니다.

어떤 가정에서는 남편의 외도가 한번 발각된 이후에는 남편이 회사일이나 친구들의 모임으로 늦게 귀가하는 경우에도 아내는 또 다른 여자를 만나는 것이 아닌가 하는 의심을 합니다. 수시로 남편으로부터 외도의 흔적을 찾아내기 위해서 주머니를 뒤지거나 카드 사용내역 등을 꼬치꼬치 캐묻는 등 과민반응을 보입니다. 결국은 남편으로부터 의부증환자로 취급받고 갈등의 골이 깊어져 결국은 이혼을 하는 경우도 보았습니다.

저의 상담경험에 따르면 외도는 처음에 발각되었을 때 다시는 재발되지 않게 하는 것이 가장 중요합니다.

남편의 외도로 고민하는 많은 여성들이 남편에게 교제하고 있는 여성과 정리할 시간을 주는 것을 보았습니다. 예를 들면 한 달안에 그 여자를 정리하라는 식으로 말입니다.

그러나 저는 이런 방법은 사용하지 말라고 합니다. 그 이유는 간단합니다. 외도가 나쁜 일이라면 나쁜 일은 발각되는 즉시 그만두어야지 나쁜 일을 시간을 주면서 정리하라고 한다면 그 시간 동안은 정리를 빌미로 마음놓고 만날 수 있을 것이고, 한시적이라는 것 때문에 얼마나 애절한 대화들을 할까요. 필자는 이렇게 해서 남편의 외도를 정리했다는 사람을 아직 못 봤습니다.

윤미씨도 남편의 외도를 막고 가정으로 돌아오게 하려면 남편이 용서를 빈다고 해서 쉽게 물러나서는 안 됩니다.

남편에게 A씨와의 관계를 단절하지 않을 경우, 이혼소송이나 간통죄 고소도 불사한다거나 직장에 통보할 것이라는 강한 의지를 보여주는 것이 필요합니다.

그러나 윤미씨가 정말로 이혼을 할 생각이 아니라면 극단적인 방법을 사용한다고 친정으로 보따리를 싸가지고 가버린다거나 하는 방법은 결코 바람직하지 않습니다. 아내가 집을 비울 때 남편들이 더 밖으로 도는 것을 많이 보기 때문입니다. 남편에게 윤미씨의 강한 의지와 함께 의심이 아닌 진실된 마음으로 애정과 관심을 보인다면 남편의 외도를 종식시킬 수 있을 것으로 보입니다.