기득권자와 아웃사이더/박미애 옮김

구분짓기는 정체성 구성에 빼놓을 수 없는 요소다. 너와 내가 무엇이 다른지를 찾아야지 너는 어떤 사람이고 나는 어떤 사람이라 정의할 수 있다.

‘기득권자와 아웃사이더’(박미애 옮김, 한길사 펴냄)는 이런 문제의식 아래 영국의 소도시 ‘윈스턴 파르바’를 관찰한 독일 사회학자 노르베르트 엘리아스, 존 스콧슨의 저작이다. 사실 비슷한 문제의식을 가진 프랑스 인문학이 많이 소개된 덕택인지 1965년에 출간된 이 저작 자체는 낡은 감이 있다. 그러나 프랑스 인문학이 미시권력을 지나치게 확대해 변화의 가능성을 스스로 봉쇄했다는 점에서 비판받았다면, 이 책은 사회학자의 저작답게 동적인 특성이 살아있다. 기득권자와 아웃사이더의 위치가 어떻게 바뀌는지, 또 기득권자가 된 아웃사이더가 아웃사이더로 밀려난 기득권자를 어떻게 아웃사이더로 정의해 나가는지 생생하게 보여준다.

관찰대상을 소도시 윈스턴 파르바로 잡은 것도 눈에 띈다. 정체성이나 구별짓기 같은 주제는 대개 계급이나 계층·민족 혹은 동양과 서양과 같은 큰 단위를 건드리는 데 반해, 윈스턴 파르바는 사는 사람들간에 별 차이랄 것이 없는 ‘고만고만한’ 형편의 노동자들이 사는 곳이기 때문이다. 상대적으로 동질적인 집단을 연구대상으로 선택한 덕분에 이데올로기적인 면이 덜하고 사회학보다는 인류학에 더 가깝지 않은가 하는 생각이 들 정도다.

연구논문임에도 조그만 마을을 실증적으로 관찰한 글이라 어느 대목에 가서는 “맞아, 우리 동네도 이래.”라며 무릎을 칠 만도 하다.1만5000원.

조태성기자