연료전지용 수소제조장치 개발

연료전지의 핵심 부품인 수소제조장치의 부피를 기존 제품보다 30% 이상 줄일 수 있는 기술이 개발됐다.

한국에너지기술연구원 박종수 박사팀은 26일 명함 절반 두께의 금속판(0.2㎜)에 수소제조에 필요한 촉매제를 코팅한 뒤 이 금속판을 쌓아서 만든 수소제조장치를 개발했다고 밝혔다.

특히 이 장치는 노트북 컴퓨터에 활용할 경우 60㎖ 이하의 부피로 구성할 수 있고 재료를 알루미늄 합금으로 대체하면 부피 50㎖, 무게 100g 이하로 제작할 수 있다. 이는 일본 도시바가 개발한 제품에 비해 부피를 30%가량 줄일 수 있다.

박 박사는 “이 기술은 가정용 및 휴대용 연료전지에 적용하기 편리한 시스템과 단순한 제작공정을 갖춰 가격 경쟁력을 확보할 수 있을 것”이라면서 “대량 생산기술이 확보되면 상용화가 본격화될 전망”이라고 말했다.

이에 따라 이 장치는 연간 2조원 규모의 휴대형 세계 연료전지 시장에서 1000억원 이상의 매출은 물론, 산업적 파급효과도 클 것으로 예상된다.



연구원은 현재 국내에 특허출원 중이며, 미국과 일본, 유럽, 중국 등에서도 특허출원을 준비하고 있다.

장세훈기자