[동계 U대회 날이 밝았다] 스키점프 강칠구·최흥철·현형구·김현기 출사표

한국 스키점프 ‘4총사’는 요즘 ‘타르비시오의 기적’을 재현하기 위해 오스트리아 설원을 구르고 있다.

2년전 이탈리아 타르비시오 동계U대회에서 이들은 기적을 만들었다. 고등학생이던 강칠구(20)가 개인전과 단체전에서 두 개의 금메달을 따낸 것.

동계 국제대회에서 쇼트트랙과 스피드스케이팅 이외의 종목이 금메달을 딴 것은 스키점프가 처음이었다. 한 달 뒤 이들은 일본 아오모리 동계아시안게임 단체전에서도 우승했다.

강칠구를 비롯해 최흥철(23) 현형구(19) 김현기(21·이상 한체대) 등 4명의 선수들은 지난달 20일 대회가 열리는 오스트리아 인스브루크로 일찌감치 들어가 적응훈련을 하고 있다.

U대회 전에 독일과 오스트리아를 오가며 열리는 포힐 월드컵토너먼트에 참가해 막바지 담금질을 할 예정이다.

‘에이스’ 강칠구가 더욱 원숙해졌고, 김현기의 실력도 급상승해 금메달 전망이 밝다. 특히 이들은 최근 점프할 때 상체가 먼저 나가는 신기술을 완성했다. 이 기술은 온 몸이 동시에 공중에 떠오르는 기존의 점프보다 5m 정도 멀리 날아간다.

한국의 스키점프 선수는 모두 12명. 이 중 대학생 이상의 선수는 6명에 불과하다. 이들은 봄부터 가을까지 전북 무주의 점프대에 눈 대신 물을 뿌리고 연습을 했다. 겨울에는 동파 때문에 물조차 뿌릴 수 없어 아낀 푼돈을 모아 해외전지훈련을 떠난다.



대표팀 최돈국 감독은 “아무도 관심을 갖지 않는 열악한 환경속에서도 우리는 세계적인 수준에 도달했다.”면서 “동계올림픽 2연패로 우리의 실력이 세계 정상임을 알릴 것”이라고 말했다.

이창구기자