어린이 역사인물 백과(국내편)/민병덕 글·이강 그림

베텔스만에서 펴낸 ‘어린이 역사인물백과(국내편)’(민병덕 글, 이강 그림)는 ‘역사=딱딱하고 어려운 이야기’라는 편견을 깨줄 어린이 교양서이다.

한국 역사에 우뚝한 위인 200명의 일생과 주요업적이 역사·문화적 측면에서 압축적으로 조명됐다. 그 가운데서도 100명은 역사적 사료로서 소장가치가 높은 초상화와 관련사진들까지 천연색으로 해설에 덧붙여졌다. 덕분에 책장이 술술 넘어가는 재미만점의 인물사전이 됐다.

주요 독자층은 초등·중학생. 초·중등 교과과정에 나오는 우리 역사 속 인물들이 총망라됐다.

고조선의 첫 임금인 단군 이야기로 운을 뗀 책은 생존해 있는 세계적 비디오 아티스트 백남준까지 등장시켰다.

예컨대 가야의 첫 임금인 ‘김수로왕’편.‘삼국유사’의 ‘가락국기’를 제시하며 김수로왕이 어떻게 가락국(금관가야)을 다스리게 됐는지를 2쪽에 걸쳐 해설한다. 김수로왕의 초상화, 김해 구지봉에 있는 여섯 알의 사진, 당시에 쓰였던 사슴장식구멍단지 실물사진 등이 곁들여져 이해를 돕는다.

학교수업에 실질적 도움을 주는 세심한 편집도 눈에 띈다. 김수로왕은 ‘초등 6-1 사회과 탐구 1-1 힘을 겨루며 성장한 세 나라, 중등 국사 2-1 삼국의 형성’이 관련 단원임을 명시해주는 식이다.

인물마다 ‘재미있는 역사상식’이 자투리 상식으로 보태진 것도 인물사전의 지루함을 떨치게 하는 흥미포인트. 지은이 민병덕씨는 ‘역사를 바꾼 인물 33인’‘역사인물동화 시리즈’‘우리나라를 빛낸 역사인물 20’ 등을 펴냈다.2만 4000원.

황수정기자