[나눔세상] 남모른 선행 철도청 한봉석 과장

“한번 시작하니까 중단할 수가 없더라고요. 남이 대신해줄 수 없으니까요.”

철도청 공무원인 한봉석(55) 신호제어과장은 지난 25년 동안 한 달도 거르지 않고 월급의 5%를 사회에 내놓고 있다. 그는 “미약하고 보잘것없는 일이지만 이제는 책임감마저 느낀다.”고 말했다.

한봉석 철도청 신호제어과장 한봉석 철도청 신호제어과장

한 과장의 ‘사랑 나눔’은 1979년 결혼과 함께 시작됐다. 부산 신혼여행지에서 부부가 “의미있는 일을 해보자.”고 의기투합한 이래 곧바로 다음 달부터 시작했다.

시작할 당시 내놓은 돈이 한달에 1000원이었지만 지금은 28만원 정도가 됐다. 그는 “어려운 상황에서도 끝까지 약속을 지켜준 아내가 있어 가능했다.”면서 겸손해했다.

초기 몇 년간은 보육원 등 사회의 소외된 시설, 특히 어린이들을 직접 찾아다녔다. 그러나 점차 직장의 업무도 늘고 역할이 커지면서 시간에 쫓기게 되자 87년부터는 선명회(현 월드비전)를 통해 마음을 전하고 있다.

그러나 돈만 보낸다는 것이 마음에 걸렸다. 과자 꾸러미를 보며 좋아하는 아이들의 얼굴이 눈에 아른거렸다.

93년부터는 아동시설인 송죽원의 어려운 사정을 듣고 후견인이 됐다.

철도청이 98년 대전으로 이전해 온 다음부터는 서구 내동에 있는 시온보육원과 인연을 맺었다.

후원하던 아이가 유흥업소 등 잘못된 곳으로 흘러들어가 마음고생도 했지만 성년이 돼서도 잊지 않고 안부를 전해오는 아이들이 있어 보람도 크단다.

그의 선행을 전해들은 동료들도 사회시설에 돈을 내놓고 있다. 지난해는 이같은 ‘남모른’ 선행이 알려져 선행공무원으로 선정돼 대통령 표창을 받기도 했다.

그러나 그는 가능하면 자신의 일을 ‘남모르게’ 실천하고 있다. 대학생인 큰딸과 고등학생인 아들도 그의 이같은 선행을 최근에야 알았을 정도다.

대전 박승기기자