한국시장 공략나서는 ‘100엔숍 신화’ 야노 히로타케 회장

“능력이나 운이 있었다면 여기까지 오지 않고 다른 길을 택했을 것입니다.그저 살아남기 위해 노력했을 따름입니다.”

야노 히로타케 회장

지난 1990년대 ‘100엔(1000원)숍의 신화’를 일궈낸 일본 다이소산업의 야노 히로타케(矢野博丈·61) 회장이 한국시장 공략을 앞두고 지난 23일 우리나라에 왔다.야노 회장은 기자회견에서 현재 10∼30평 규모로 운영되고 있는 한국내 다이소매장을 300평 이상의 대형 매장으로 확대해 나갈 것이라고 밝혔다.

그는 그러나 구체적인 계획에 대해 “나는 전략적으로 목표를 세우고 추진해 본 적이 없다.”면서 “한국에서도 살아 남기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

일본이 장기불황을 겪을 때 초저가의 박리다매로 8년 동안 8배의 매출 신장을 기록하며 연 매출액 3000억엔(3조원)을 달성한 야노 회장.하지만 ‘불황 탈출’의 비결이 한국에서도 통할 것이라는 계산으로 뛰어드는 게 아니라고 강조했다.

“책 세일즈,폐지 판매,운전기사,볼링장 아르바이트,양식업…….나는 9번이나 직업을 바꿔가며 인생의 밑바닥을 전전하다가 양식장이 불타버리자 빚더미에 앉은 상태에서 100엔숍을 시작했죠.오직 살아남기 위해 소비자의 만족을 얻으려고 노력했습니다.”

어느날 매장을 찾은 손님이 ‘싸구려라 오래 못쓴다.’고 속삭이는 말을 듣고 이익률을 무시하고 만든 품질을 높인 상품들이 날개돋친 듯이 팔려나가기 시작하면서 15년 만에 빚을 갚았고 최근 8년 동안 대성장을 이룩했다.살 길이 없어서 오직 한 길로 노력한 끝에 성공한 셈이다.

성공의 비결은 2500개까지 점포를 늘리면서 대량 구매로 물건 값을 100엔에 맞추었다는 것.

야노 회장은 지금도 손님의 만족을 위해 1주일마다 물건을 새롭게 하고 있고 직원들에게 혹독하게 친절교육을 시킨다.자기 자신에 대한 관리도 엄격하다.

“나는 일반 자동차에 운전수도 없고 사장실이나 응접실도 없습니다.부자사장이 될 돈으로 매장을 변화시키는데 모두 투자했습니다.”

다이소산업과 합작한 한국의 ㈜한일맨파워측은 대전 갤러리아백화점 3층,서울 명동 아바타몰 3층과 테크노마트 1층 중 오는 9월 하순쯤 대형 다이소매장 1호점을 열 예정이라고 밝혔다.‘한국 사람들은 이제 소형매장에 만족하지 못하기 때문’에 대형 매장을 만든다는 그가 한국에서도 소비 침체의 벽을 뚫고 소비자의 마음을 얻을 수 있을지 주목된다.

서재희기자