주한 외교사절 ‘행정수도 이전’ 질문 봇물

“외교도 외교지만 상무(商務) 방면을 비롯해 한국국제협력단,여러 대학 등과 긴밀하게 협력하고 있는데,이런 기관들이 이전하지 않으면 우리는 이들과 어떻게 협조할 수 있습니까.”

14일 외교통상부 청사에서 열린 신행정수도 이전 관련 외교단 설명회.이집트 대사관 관계자의 이같은 질문에 “새 수도 이전부지에 고속철 역사가 생길 예정이고,서울과는 1시간 정도면 왕래가 가능해 큰 불편은 없을 것 같습니다.”라는 정부측 답변이 나왔다.

주한 외교관 90여명이 쏟아낸 ‘현실적’인 어려움은 이밖에도 많았다.형편이 여의치 못한 나라는 이전 관련 ‘비용’에 신경을 쓰는 눈치였다.넉넉한 나라는 나름대로 ‘활동’ 문제를 고민했다.

태국 공사는 “한국인 업무지원 요원도 함께 갈 수 있나.현지에서 충당할 수 있나.”를 물었다.브루나이 대사는 관저 부지에 대한 무상교환 가능 여부를 질문했다.새 수도 부지에 ‘외교단지’ 조성을 계획하고 있는 외교부는 ‘최대한 모든 것을 지원하겠다.’고 약속했다.

그럼에도 외교단지의 성공 여부는 더 지켜봐야 할 것 같다.영국 대사관 관계자는 “외교 활동은 도시 곳곳에서 융화되는 게 바람직한데 외교단지로의 집중은….”이라면서 단지 입주를 탐탁지 않게 여겼다.정부는 “외교단지 밖에 나가 살아도 지원하겠다.”고 했다.

고려사항은 끊이지 않았다.덴마크 대사는 “국제 관례상 수도에 주둔해야 대사관이고 그렇지 않으면 총영사관이다.서울에 남아도 ‘대사관’ 지위를 인정받을 수 있느냐.”고 물었다.

정부는 “빈협약이 (대사관 지위와 관련해) 따로 규정한 것은 없으므로 지위에는 변함이 없는 것으로 안다.”고 밝혔지만,덴마크처럼 대사관 이전을 심각하게 고려 중인 나라들이 적지 않은 것으로 알려진다.

특히 공관을 새로 지었거나 신축·이전 계획중인 일본,중국,러시아,미국 등이 대표적이다.어떤 나라들은 ‘연락관’ 운용도 검토 중인 것으로 전해졌다.질문이 쏟아지자,정부측은 “어디에 있는 게 편하겠느냐는 입장에서 봐야 하지 않겠나.대사관 이전을 강요할 수 있는 입장은 아니지만 이전이 당연하지 않겠느냐고 봤고,대부분 옮길 것으로 본다.”고 말했다.이를 ‘은근한 압박’으로 들었는지 불쾌해하는 표정의 외교관들도 눈에 띄었다.

따로 만나본 외교관 중에는 수도이전 여부 자체에 회의적인 시각도 있었다.전망을 묻는 질문에 “모든 가능성을 생각하고 있다.”거나 “좀 더 상황을 지켜보겠다.”고 답변했다.

이지운기자 [e-mail]˝