4년만에 인상… 저금리 지속될 듯

｜워싱턴 백문일특파원｜미 연방준비제도이사회(FRB)가 지난달 30일 금리를 0.25% 포인트 올림으로써 4년만에 금리인상의 서막을 열었다.그러나 금리는 여전히 46년만의 최저 수준인 1.25%로 남아 점진적인 금리인상이 있더라도 당분간 저금리 시대가 지속될 전망이다.내년 말에는 4%까지 오를 것으로 예상된다.

●단계적 인상 예고 뉴욕 증시 다소상승

경기가 지속적으로 성장하고 노동시장이 개선됐지만 인플레이션 압력이 적기 때문에 0.25% 포인트 인상에 그쳤다는 게 FRB의 설명이다.월가도 이같은 인상 폭을 충분히 예측,별다른 영향을 받지 않았다.오히려 점진적인 금리인상을 시사한 게 ‘호재’로 받아져 뉴욕증시는 다소 올랐다.

전문가들은 소비자 물가가 급격히 오르지 않는 한 FRB가 연말까지 1% 포인트 더 인상할 것으로 본다.4차례 회의에 걸쳐 금리를 0.25% 포인트씩 올릴 것이라는 얘기다.이같은 추세로 내년 말 금리를 4%로 점친다.올들어 에너지와 식품가격을 제외한 핵심 소비자 물가가 2.9% 올랐지만 FRB가 금리인상을 서두르지는 않을 것으로 예측한다.반면 일자리는 지난해 8월 이후 140만개가 늘었고 경제는 4% 안팎의 견실한 성장이 예상된다.

●인플레이션 우려는 진짜 없나

FRB는 최근 물가 수치가 다소 올랐다고 시인했으나 ‘일시적 요인’에 따른 것으로 돌렸다.

그러나 뉴욕타임스는 1일 인플레이션이 예상보다 빠르게 진전되면 FRB도 점진적인 금리 인상계획을 포기할 것이라고 보도했다.월가의 경제학자 헨리 카우프만은 “점진적인 금리인상이 경기에는 좋지만 물가를 조절할 능력을 제공하지는 않는다.”고 말했다.자산운용가 앨런 칼은 “인플레이션이 분명히 진행되고 있다.”고 경고했다.

●대선에 큰 영향 미치지 않아

그린스펀 의장의 17년 임기동안 FRB는 대선이 치러진 해마다 금리를 올렸다.1988년에는 아버지 부시 대통령이 마이클 듀카키스 민주당 후보를 눌렀고 2000년에는 현 부시 대통령이 앨 고어 후보를 눌렀다.그러나 1992년에는 아버지 부시 대통령이 빌 클린턴 전 대통령에 패하자 그린스펀 의장이 경기부양을 위해 금리를 낮추지 않았다고 비난했다.



스콧 매클렐런 백악관 대변인은 “경기가 개선되고 일자리가 창출될 때 금리인상은 늘 예견된다.”며 “이는 경제가 튼튼하다는 방증”이라고 말했다.CBS 방송은 유권자들이 이날 단행된 금리인상의 효과를 11월 대선까지 느끼지는 못할 것이라고 전했다.

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