[나눔 세상] 먼저 배운 영어 나눠주는 기쁨

서울 강남구 도곡동의 초고층 주상복합아파트 타워팰리스 어린이들과 경북 고령군의 가야산 자락 시골마을 어린이들이 인터넷에서 만나 서로에게 부족한 것을 나누어주고 있어 화제다.

타워팰리스에 사는 대도초등학교 4학년 김원준(10)군 등 2∼4년생 어린이 5명은 석달 전부터 인터넷으로 경북 고령군 덕곡면 덕곡초등학교의 또래 친구들에게 영어를 가르치고 있다.조기교육을 받아 영어에 능숙한 김군 등은 1주일에 서너차례 학교수업을 마친 뒤 고령 친구들을 만난다.인터넷 메신저로 두 시간 정도씩 실시간 대화를 하면서 발음을 교정해 주는가 하면 작문숙제를 내주기도 한다.

때묻지 않은 고령 어린이들은 타워팰리스 어린이들이 누리고 있지 못한 시골생활의 즐거움을 얘기하고 자신들이 사는 마을의 아름다움과 따뜻한 인정을 전한다.김군은 “시골에 있는 친구들에게 도움을 줄 수 있으니 보람 있고,친구들도 새로 사귀게 돼 무척 재미있다.”면서 “시골 친구들과 대화하면서 ‘내가 이기적으로 살았구나.’하는 생각도 들었다.”고 말했다.

두 지역 어린이의 만남은 덕곡초등학교에서 영어교육 자원봉사를 해온 전 계명대 교수가 ‘도시와 시골 양쪽 아이들의 인성교육에 도움이 되지 않겠느냐.’면서 제안해 이루어졌다.

서울 아이들은 최근 ‘타워팰리스 헌책 모으기 어린이회’를 만들어 덕곡 친구들에게 책을 모아 전달하기로 했다.부모들은 20일 오후 타워팰리스 주민들로부터 아이들이 커서 보지 않는 책을 기증받는 행사를 가진 뒤 여름방학에 아이들과 덕곡면을 찾아 마을 도서관에 책을 기증할 계획이다.

유지혜기자 [e-mail]˝