GnB영어전문교육 김장수 사장

“한 우물을 파라.실패를 두려워하지 말라.꿈을 갖고 도전하라.”

평범한 말이지만 ‘GnB영어전문교육㈜’의 김장수(42)사장처럼 이를 실천하는 사람은 드물다.

김 사장은 경쟁이 치열한 초·중학생을 주고객으로 하는 영어교육시장에서 회사설립 3년만에 1600개의 프랜차이즈 학원을 구축,화제가 되고 있다.회사 설립 3년만인 지난해 매출 규모가 250억원을 기록했고,올해는 350억∼400억원에 이를 것으로 예상하고 있다.업계는 학원경영이 위축되고 있는 상황에서 GnB의 성장을 놀라운 눈으로 바라보고 있다.짧은 기간동안 이처럼 양적·질적 성장을 기록한 것도 처음있는 일이기 때문이다.

그의 성공은 15년동안 영어강사로서 쌓은 노하우에 사업 실패를 통해 얻은 정보기술(IT)을 접목한 결과라 할 수 있다.영어교육에 대한 남다른 사명감과 노력도 한몫을 했다.

김 사장은 “영어학원을 운영해 돈을 번 뒤 IT에 도전했지만 참담한 실패를 경험했다.”면서 “‘송충이는 솔잎을 먹어야 산다.’는 주위의 충고를 받아들여 영어교재 개발에 나서게 됐다.”고 말했다.



각고의 노력끝에 자신의 아이디어와 IT기술을 접목해 ‘생각단위 연결질문 영어학습방법’이라는 소프트웨어를 개발,특허를 받았다.일본 중국 베트남 등 비 영어권에도 특허를 출원했다.CD를 이용한 이 학습방법은 비영어권학생,특히 우리말처럼 영어와 어순이 달라 영어가 어려운 사람들에게 말하기와 듣기를 효과적으로 학습하도록 하는 방식이다.2002년 ‘음성인식 쌍방향 멀티미디어 영어교육시스템’이라는 이름으로 정보통신부 주관 ‘대한민국 소프트웨어대상’에서 금상을 받아 받았다.후발업체로서의 약점은 제품에 대한 확신과 노력으로 극복했다.그는 “전국에 가보지 않은 찜질방이 없을 정도”라며 “어떤 날은 3시간씩 하는 설명회를 하루 3회나 소화했으며,1년동안 10만㎞를 주행했다.”고 소개했다.

강동형기자 yunbin@˝