‘삐삐’는 살아있다

10여년 전 ‘추억의 통신’ 서비스들이 통신 마니아 등을 중심으로 명맥을 잇거나 되살아나고 있다.

인천에 사는 김철중(58)씨는 VDSL급 초고속인터넷 시대에도 90년대 중반 ‘꿈의 통신’으로 불렸던 ISDN(종합정보통신망) 서비스를 고집한다.전송속도로 보면 128Kbps급으로 요즘 일상화한 초고속인터넷의 8Mbps보다 70배나 늦다.

하지만 그는 인터넷을 시작하기 전에 ‘삐∼지∼’하는 경쾌한 접속 신호음에 이어 한줄씩 나타나는 홈페이지에 매료돼 있다.

음란사이트 접속이나 화상채팅 등 동영상을 보지 않아 불편함을 느끼지 않는다고 말한다.이 서비스는 초고속인터넷 보급과 함께 유지비가 많이 들어 2년 전에 공급이 중단됐다.

하지만 장·노년층을 중심으로 1만 6000여명이 이용하고 있다.쓰는 만큼 이용료를 내는 종량제 상품이다.

90년 중반 인터넷 공급 초기에 모뎀을 통한 ‘01410’등의 서비스도 명맥을 잇고 있다.접속속도는 1.2∼56Kbps.2000년에 가입자가 370만명이었지만 요즘도 하루 평균 18만명이 꾸준히 접속하고 있다.하이텔 등 PC통신을 하던 이용자들이 대부분이다.‘추억의 통신 마니아’들은 최근 동호회 홈페이지(www.01410.net)를 만들어 향수를 만끽하고 있다.

무선호출기(일명 삐삐) 기능을 했던 ‘141연락방’ 서비스도 지금은 휴대전화에 완전히 밀려났지만 하루 평균 1만명이 이용하고 있다.10년 전 서비스치고는 인기가 있는 편이다.

이 서비스는 무선호출기가 인기를 끌던 90년대 중반 10만원이 넘는 단말기 가격 때문에 학생층에서 많이 이용했다.지금도 학생층 고객이 많다.

일반전화로 141을 눌러 개인 음성 사서함을 개설할 수 있고 메시지를 녹음하면 상대방이 사서함을 찾아 들어가 음성을 듣는 서비스.3일 동안 접속을 안하면 음성이 없어진다.

이 서비스는 당시 안기부(현 국정원)에서 간첩들이 이용한다는 첩보를 입수,점검에 나섰지만 하루 100만명이 접속해 중도 포기한 일화도 갖고 있다.

‘141연락방’을 개발했던 KT 오일송 과장은 “한때 굉장한 인기를 끌었던 이들 상품은 이제 동호인들을 중심으로 통신 역사를 잇고 있다.”면서 “유지비용이 많이 들지만 추억의 마니아들을 위해 계속 서비스할 것”이라고 말했다.

정기홍기자 hong@˝