물오른 연기꾼 김래원

요즘 탤런트 겸 영화배우 김래원(23)은 봄비에 쑥쑥 몸피를 키워올리는 죽순같다.풀릴 듯 풀릴 듯 감질나던 ‘인기 보따리’가 어느 순간 풀리나 싶더니 스크린으로,안방극장으로 불려다니느라 정신없다.MBC 수목드라마 ‘사랑한다 말해줘’에서 뜻하지 않은 실수로 사랑하는 사람을 잃는 비극남이 되더니 2일 개봉하는 코믹멜로 ‘어린 신부’(제작 컬처캡미디어)에서는 색깔을 180도 바꿨다.일찍이 조부들끼리 정혼해버린 통에 울며 겨자먹기로 여고 1년생과 결혼하는 대학생 역이다.

그와 마주앉자마자 궁금해졌다.첫 시사회날 기자회견장에서 “정말 즐거운 영화였다.”는 말을 왜 그렇게 남발했었는지.대박 터뜨릴 자신이 있냐고 넘겨짚으니 쑥스러운 모양이다.“그 전날 밤에 마신 술이 덜 깨서 좀 알딸딸하기도 했다.”며 머쓱해 하더니 “그래도 가장 편한 마음으로 찍은 작품인 것만은 틀림없다.”고 웃는다.

여유가 많다.소리없는 웃음하며,급할 것 뭐있냐는 듯 자주자주 쉼표를 찍는 말투하며.TV드라마 ‘옥탑방 고양이’에서 경민이 그랬듯 건들건들 우스갯소리도 곧잘 할 것 같은 인상.그런데 사실과 다르단다.‘연예계 밥’을 먹은 지 7년.“여전히 카메라 앞에 설 때마다 떨리고,내성적이어서 낯을 많이 가리는 편”이라고 그 큰 덩치에 어울리지 않는 고백을 한다.

새 영화에서는 기름기 쫙 뺀 착한 새 신랑이 됐다.여고생 신부(문근영)를 막내 여동생처럼 살뜰히 챙겨주며 잠시도 한눈 파는 일 없는 바른생활맨.신부가 학교숙제로 힘들어하면 날밤을 새워 대신 해결해주는,멋지고 자상한 ‘오빠’ 캐릭터다.

“이번 시나리오를 욕심낸 이유는 한가지였어요.주인공 캐릭터의 색깔은 정해졌는데 색칠할 여지는 그대로 남겨진 것 같아서요.배우에게 캐릭터를 색칠할 기회가 주어진다는 건 즐겁고 유익한 경험이거든요.”

‘앗싸,김밥 꼬다리∼’ 가장 강도높은 코믹 대사도 그의 애드리브이다.신부가 학교 야구부 선배를 위해 김밥 도시락을 싼 줄도 모르고 부스러기를 주워먹으며 즐거워하는 장면에선 폭소가 터진다.한편두편 작품수가 늘 때마다 한뼘두뼘 자신감이 붙어가는 건 연기생활 최고의 즐거움.‘낭만 고양이’를 신나게 불러제치는 노래방 장면에서는 대본에도 없는 고양이 분장을 했다.

진짜 연기자가 돼간다는 확신이 드는 요즘이다.영화 막판에 TV드라마 ‘사랑한다 말해줘’의 초반촬영이 겹치는 통에 웃다가 울다가 ‘온탕냉탕’ 연기에 진땀을 뺐다.“다시는 그런 무모한 짓은 않겠다.”더니 금세 “그래도 그 덕분에 짧은 시간에 많은 걸 배웠다.”고 고쳐 말한다.

“슬퍼도 눈물이 잘 나지 않는 체질이에요,제가.실제로 지금까지 엉엉 소리내서 울어본 기억도 없고요.고향인 강릉을 떠나 농구선수로 중1때 서울로 유학을 왔어요.혼자 객지생활을 하며 외로움을 이겨낸 방법이 울지 않고 슬퍼하기였던 것 같네요.”

유난히 눈물신이 많았던 드라마의 초반부는 카메라 앞에 서는 순간순간이 도전이었다.이제 후반부는 울분에 억눌렸다 한꺼번에 폭발하는 캐릭터로 돌변해야 한단다.

인터뷰 말미에 팬들에게 하고 싶었던 얘기를 해달라고 했다.기다렸다는 듯 재미있는 대답이다.“특이한 제 이름,예명이 아니란 사실을 꼭(기사에) 넣어주세요.” 한자로 올 래(來)자에 물 원(沅).귀빠지자마자 증조부가 지어주신 의미심장한 본명이란다.이참에 확인해볼 사실 또 하나.연예계 패션리더란 소문이 진실이냐고 물었다.“그거야말로 새빨간 거짓말이에요.옷 세 벌로 한해를 버틴 적이 있는데요.신발도 딱 두 켤레.더울 땐 슬리퍼,추울 땐 워커면 그만이죠.”

“연기말고는 뭐든 대충대충인 성격에 짬만 나면 혼자 낚시가는 게 취미”란 그의 말끝에 그림 한장이 그려진다.카메라를 비켜나는 순간 무장해제하는,느릿느릿 넉살좋고 소탈한 이웃 하숙집의 대학생.김래원 매력의 ‘숨은 1인치’다.

황수정기자 sjh@˝