포털업계 베끼기 논란

인터넷 포털업체간 베끼기 경쟁이 심화되고 있다.

올해 인터넷 검색시장이 업계의 확실한 ‘캐시카우’(현금창출원)로 예상되면서 신규 진출 기업이 늘고 있는 데다 기존 업체들도 가입자 이탈을 막기 위해 유사 서비스를 속속 선보이고 있는 것.특히 경쟁사의 베끼기를 사전에 방지하기 위해 특허를 출원하고 있어 원천기술을 둘러싼 논란도 가열되고 있다.

올해 인터넷 광고시장 규모는 지난해 2400억원보다 25% 성장한 3200억원으로 전망되고 있다.총선과 올림픽 등 단기 호재들이 많아 단가 인상 뿐 아니라 매출도 대폭 늘어날 것으로 내다봤다.이를 위해 인터넷 포털업체들은 막대한 마케팅 공세와 경쟁사의 서비스 베끼기도 마다하지 않고 있다.

베끼기 논란과 관련,소송에 연루된 인터넷 포털업체들은 모두 상위권 업체들이다.다음커뮤니케이션과 네이버는 ‘카페 소송’으로 공방전을 벌이고 있다.또 지난달 포털시장에 신규 진입한 마이엠은 네이버의 커뮤니티 사이트와 유사하다는 지적을 받고 있다.

다음이 특허 출원한 검색도우미 ‘서치자키’는 야후코리아의 ‘키워드검색&검색동향’과 엠파스의 ‘추천검색어’와 매우 흡사하다는 논란이 제기되고 있다.업계 관계자는 “고객 취향분석 프로그램을 단순히 업그레이드시킨 것을 갖고 특허 출원한 것은 시장 선점을 위한 목적으로 밖에 보이지 않는다.”고 말했다.



인터넷 전문가들은 이같은 베끼기 논란을 고난도의 기술보다 아이디어로 승부를 거는 산업적 특성에서 비롯된 것으로 진단한다.

김경두기자˝