“최병렬대표, 퇴진 거부”

한나라당 최병렬 대표가 당내 일부 중진의원 및 초·재선 의원들의 퇴진 요구를 정면 거부할 것으로 알려져 당 내분사태가 당권을 둘러싼 양측 진영간의 정면대결로 최악의 사태를 맞을 조짐이다.

영남파
19일 한나라당 영남권 의원들이 여의도의 한 음식점에 모여 당 내분을 수습하기 위한 대책회의를 갖고 있다.왼쪽부터 김진재·유흥수·이방호·안택수·하순봉·이원형 의원.
최해국기자

구당파
19일 국회에서 열린 한나라당 구당모임에 참석한 의원들이 대책회의를 하면서 무거운 표정을 짓고 있다.왼쪽부터 남경필·김형오·정병국·오경훈·원희룡 의원.
최해국기자

최 대표는 특히 4·15총선을 앞두고 조만간 현역의원을 대거 공천 탈락시키는 방안을 검토중이며,일부 공천심사위원들은 이에 반발,사퇴할 것으로 전해져 공천심사위가 분열 위기를 맞고 있다.특히 최 대표는 19일 오전부터 일부 의원들에게 전화를 걸어 자신을 지지해줄 것을 호소하는 등 세 집결에 본격적으로 나섰다.

최 대표의 최측근인 홍준표 전략기획위원장은 이날 “최 대표가 사퇴하지 않는다.”고 밝혔다.홍 위원장은 최 대표와 충분히 상의한 내용이냐는 질문에 “그렇다.사퇴하지 않는다.”고 거듭 밝혔다.

홍 위원장은 이어 최 대표가 출근하지 않고 모처에서 장고에 들어간 것과 관련,“사퇴하기 위한 게 아니라 수습하기 위한 것”이라고 덧붙였다.

임태희 대표비서실장과 배용수 부대변인은 ‘최 대표 퇴진 기정 사실화’라는 내용의 일부 언론보도과 관련해 “대표가 아직 거취 결정을 하지 않은 만큼 잘못된 방향”이라고 말했다.

한편 영남권을 주축으로 한 35명의 한나라당 의원들은 이날 최 대표 등 현 지도부를 일단 유지한 채 비상대책위를 구성해 선거대책위 체제로 조기 전환하자고 제안했다.이규택·박종희 의원 등 경기도 의원 13명과 이해봉·박종근 의원 등 대구 경북지역 의원 11명도 이날 저녁모임을 별도로 갖고 이같은 입장을 정리했다.

이에 따라 수도권 출신 초·재선 의원들이 주축이 된 ‘구당모임’도 최 대표의 즉각 퇴진 요구를 철회하기로 내부 입장을 정리한 것으로 알려졌다.이들은 이날 모임을 갖고 최 대표에게 명예퇴진의 길을 열어줘야 한다는 중진 의원들의 의견을 받아들이기로 잠정 결정했다.

그러나 조기 전당대회 개최 문제를 둘러싸고 구당모임은 고수방침을 굽히지 않은 반면 주류측과 중진 의원들은 “물리적으로 불가능하다.”는 이유로 반대하고 있어 여전히 논란의 불씨를 안고 있다.강재섭 의원도 조기 전당대회를 주장하고 있다.

최 대표에게 비대위 구성권을 주는 방안을 놓고도 중진들은 찬성하고 있으나 구당모임은 반대하기로 했다.



한편 최 대표는 이날 오전 7시50분쯤 부인 백영자씨와 함께 서울 압구정동 자택을 나서 모처에서 자신의 거취문제를 포함한 당 내분 수습책 구상에 돌입했다.한 측근은 “최 대표가 휴식을 취한 뒤 이르면 20일 당 위기 해소를 위한 자신의 입장을 내놓을 것”이라고 말했다.

이지운기자 [e-mail]˝