“한국 역동성에 반해 세번째 근무 자원”주한미군 레지어 부부

주한 미8군 501정보여단장인 메리 레지어(43·여) 대령과 남편인 폴레지어(42) 중령 부부는 지난 87년부터 3차례나 한국 근무를 자원할 만큼 한국을 좋아한다.

이들은 대학 학군 장교 과정을 마치고 지난 82년 함께 육군 소위로 임관했지만 지금은 부인이 남편보다 한 계급이 높다.

레지어 대령은 아시아지역 정보부대로서는 가장 규모가 큰 주한미군 501정보여단에서 한국내 다양한 정보 수집 업무로 한·미연합사령부의 정보 판단에 결정적인 영향을 미치고 있으며,남편인 레지어 중령은 미8군의 후방 군수지원을 담당하고 있다.

지난 87년 이들은 해외 근무 기회가 생기자 주저없이 한국을 택했다.사회과학을 전공한 레지어 대령이 평소 동양사회에 관심이 많았던 데다 아시안게임 직후 올림픽 준비가 한창이던 당시 한국사회의 역동성도 이들에게는 매력이었다.

2년 근무 뒤 한국을 떠났으나 94년 군인 부부를 같은 지역과 부대에서 일할 수 있도록 배려하는 ‘부부군인 프로그램’이 본격 시행되자 주저없이 다시 한국 근무를 신청했으며,지난해 또다시 한국을 찾아 통산 6년간 한국 근무를 함께하고 있다.

조승진기자