“친구야 자리가 뭐기에…”/우리금융·은행 ‘죽마고우’ 3인방 우리신용카드 합병싸고 등돌려

우리금융지주회사와 그 자회사인 우리은행이 정면으로 충돌한 가운데 양쪽 갈등의 핵심 당사자 ‘3인방’이 초등학교 동기동창들이어서 이목이 집중되고 있다.

주인공은 우리금융지주 전광우(全光宇) 부회장과 우리은행 이덕훈(李德勳) 행장·김영석(金永錫) 부행장.똑같이 1949년생인 이들은 서울 혜화초등학교 49회 동기동창(1956년 입학)이다.이 행장 외에 전 부회장은 전략담당 부회장,김 부행장은 신용관리본부장을 맡는 등 3명이 모두 핵심 요직에 포진하고 있다.

김 부행장은 은행에 들어온 뒤에 다른 두 사람과 동창인 것을 알게 됐지만 이 행장과 전 부회장은 유치원까지 함께 나온 죽마고우(竹馬故友)다.그랬던 이들이 대립각을 세우게 된 직접적 계기는 회계처리와 그룹 운영방침을 둘러싼 마찰이었다.

우리금융은 지난 7일 우리은행이 상반기 결산에서 최소 2000억원에서 최대 2400억원을 순이익에서 누락시켰고 우리신용카드㈜의 은행내 합병을 추진했다는 등 이유로 이 행장에게는 엄중주의,김 부행장 등에게 정직(停職) 이상의 중징계 조치를 내렸다.그러나 2001년 지주회사 출범 때부터 생긴 양쪽의 감정 대립이 근본 원인이 됐다는 게 금융권의 일반적 분석이다.우리금융 경영진과 우리은행장을 사실상 정부가 임명하다보니 양쪽에 위계질서에 기초한 협조관계가 제대로 형성되지 않았다는 것이다.특히 우리카드 분사 때 이 행장은 은행 내 존속을 주장한 반면,전 부회장을 비롯한 지주회사측은 분사를 추진해 첨예한 마찰을 빚기도 했다.

차기 우리은행장에 전 부회장의 이름이 거론되는 등 경영권을 둘러싼 신경전도 한몫 했다고 일각에서는 얘기된다.이번 사태는 금융감독원 심의와 감사원 조사로 이어지면서 일파만파로 번지고 있다.문제가 커지자 지난 14일 이 행장과 전 부회장은 만남을 갖고 “더 이상 문제가 커지지 않게 하자.”고 화합을 약속하기도 했으나 이튿날인 15일 우리금융은 우리은행이 의도적으로 분식회계를 저질렀다는 주장을 다시 한번 제기했다.그러나 친구와의 우정을 생각한 때문인지 전 부회장은 금감원에 우리은행에 대해 가급적 선처를 해달라고 요청한 것으로 알려졌다.

김유영기자