“주꾸미도 예쁘게 요리해야 맛있죠”‘…요리공작소’ 진행 푸드 스타일리스트 정신우

곱상하게 생긴 청년이 앞치마를 두른 채 능숙한 솜씨로 주꾸미를 데친다.“주꾸미는 모양이 예뻐 장식용으로 쓰이기도 하죠.외계인을 닮았다고 하는 사람도 있지만요.” 이어 두 손을 들어 배배 꼰다.“이렇게 다리가 말려올라가면 다 익은 거예요.”

요리를 하면서도 잠시도 쉬지 않고 온갖 손동작과 재치 넘치는 입담을 선사하는 정신우(32).3일부터 케이블 푸드채널 ‘정신우의 요리공작소’의 진행을 맡은 그는 탤런트 출신의 남성 1호 푸드 스타일리스트다.

푸드 스타일리스트가 뭘까.아직은 낯선 이 직업에 대해 그는 “테이블 세팅,요리 등 음식과 관련된 모든 것을 하는 직업”이라고 설명했다.“부모님을 설득하는 데도 1년이 걸렸어요.한참 설명을 드리면 ‘그래서 요리한다고?’라고 말씀하셨죠.”

밥하고 국 끓이는 데 무슨 ‘스타일’이 필요할까 싶은,게다가 ‘남자가 무슨 요리?’라는,우리네 정서에서는 꽤 용기있는 도전인 셈이다.94년 KBS 드라마 ‘갈채’로 데뷔했고,98년 MBC 27기 공채 탤런트로 활동하던 그는 2001년 “전문성을 키우고 싶어” 어릴 때부터 관심있던 음식 쪽으로 눈을 돌렸다.전문학원을 다니고 프랑스,이탈리아 연수도 다녀왔다.

MBC ‘마지막 전쟁’에서 여대생을 따라다니는 석찬,‘상도’의 포도대장 등의 역할을 보면 그의 탤런트 시절이 화려했던 것은 아니다.하지만 직업을 바꾼 뒤 그는 요즘 ‘잘 나가는’ 중이다.패션쇼·기업파티의 테이블 세팅 주문이 밀리고,여러 잡지에서 푸드 칼럼니스트로 이름을 날리고 있다.

왠지 우아한 직업일 듯한데 그의 주무대는 시장이란다.“성공하려면 아줌마가 돼야 해요.시장에는 아이디어가 널려 있죠.” 상추를 뜯어 된장에 쓱쓱 비벼 먹는 게 가장 맛있다는 그는 “우리 먹거리의 전통을 잇는 것”이 꿈이다.오리엔탈 푸드 레스토랑을 경영해,해외 체인을 내고 싶다고 했다.

이번 프로그램에서 그는 밥 짓고 국 끓이는 기본부터 파티 상차림까지,가정에서 손쉽게 할 수 있는 음식의 모든 것을 보여줄 예정이다.음식의 유래,와인 감식법,잡지 사진을 재활용한 테이블 세팅,그릇 사용법,시장 정보 등 ‘비장의 무기’도 공개한다.잘 생긴 총각이 펼쳐낼 음식 정보의 향연.‘아줌마’들 살맛 나겠다.

김소연기자