60대 할머니 11년째 야학

“배우려는 주민이 있는 한 끝까지 야학을 지키겠습니다.” 60대 할머니가 동네 주민을 모아 11년째 야학을 꾸리고있다.서울 강동구 명일동에서 어린이집을 운영하는 최옥자(61·여)씨는 매주 수요일 저녁 강동구민회관에서 한글을미처 깨치지 못한 동네 할아버지,할머니들을 가르친다. 이야학을 거쳐간 동네 어른들만 수천명에 이른다.

최씨는 대학 시절 서울의 한 달동네에서 어린이들에게 한글을 가르치다가 밤늦게 달동네에 오르내리는 일이 너무힘들어 몇달만에 그만두었다.

아쉬움을 가슴에 담고 있던 최씨는 92년 50세가 되어서야구민회관 한켠에 교실을 차리고 다시 야학봉사에 나섰다.

“아들에게 직접 편지를 썼다.”며 눈물을 글썽이는 할머니,“오늘 손주에게 동화책을 읽어줬다.”고 자랑하는 할아버지,“은행에서 난생 처음 내힘으로 돈을 찾았다.”며손에 빵을 쥐어준 아주머니 등이 야학을 지켜온 보람이요,힘이다.

최씨는 “글을 배운다는 것은 한사람의 인생을 바꾸는 것”이라면서 “인생이 얼마남지 않았지만 결코 멈추지 않을것”이라고 말했다.

한준규기자