고전서 캐는 지혜의 寶庫

■고전의 세계 시리즈 5권-책세상 펴냄.

‘고전의 위기’ ‘고사(枯死) 직전의 인문학’ 등 인문학의 위기를 우려하는 목소리가 꾸준히 나온다.하지만 정작 중요한 것은 인문학을 살릴 수 있는 구체적 방안일 것이다.

이런 문제의식을 담은 ‘고전의 세계’시리즈를 책세상에서 펴냈다.도서관에 처박힌 고전을 세상으로 끄집어 내 인문학의 지적 토대를 다진다는 의도로 1차분 5권을 내놓았다.

1권은 프랑스 사상가 에르네스트 르낭의 ‘민족이란 무엇인가?’(신행선 옮김).사상사에서 르낭의 이론은 좌에서 우까지 다양한 스펙트럼의 인사들이 지지하는 것으로 유명하다.

이 책은 르낭의 민족주의가 프랑스에 갇힌게 아니라 유럽을지향하는 열린 공간임을 보여준다.

또 요한 G.피히테의 ‘학자의 사명에 관한 몇 차례의 강의’(서정혁 옮김)는 돈이 되는 학문만 인정받는 한국 사회 풍토에 시사하는 바가 자못 크다.그에 따르면 학문의 본질은현재의 유행을 부나방처럼 좇는게 아니라 ‘진리와 자유를추구’하는데 있다.“학자는 현실 비판자이자 변혁자이어야한다”고 강조하는 피히테의 일갈은 지금도 유효하게 다가온다.

사회학의 창시자 오귀스트 콩트에게 커다란 그림자를 드리운 마르퀴 드 콩도르세의 ‘인간 정신의 진보에 관한 역사적 개요’(장세룡 옮김)도 우리 학계에 던지는 메시지가 크다.

계몽사상가의 마지막 세대인 콩도르세는 이 책에서 진보의진정한 의미를 모색한다. 이밖에 철학을 공부하는 사람이라면 한번은 거치는 칸트의 ‘순수 이성 비판 서문’(김석수옮김)도 고전의 향기가 듬뿍 우러나오는 역작이다.

또 한 평생 사회주의를 고집한 ‘철의 여인’ 로자 룩셈부르크가 지은 ‘사회 개혁이냐 혁명이냐’도 고전대열에 합류해 눈길을 끈다.주로 일대기 위주로 소개되었던 로자가 이론으로 독자를 찾아온 것이다.

개혁과 혁명,민주주의의 문제에 관한 로자의 사상을 오롯이담고 있는 이 책은 현존하는 자본주의 문제점의 본질을 파악하는데 큰 도움이 된다.아울러 현실 사회주의의 몰락으로 사회주의를 무조건 역사 속에 묻으려는 흐름에 반성의 단초를제공한다.

모두 현대를 보는 지혜의 보고로서 한몫 하는 책들이다.고전의 향기가 은은히 배어있다.

책마다 역자가 자상한 해제를 달아서 이해를 도와주고 더 깊이 고전의 세계에 빠지고 싶은 독자들을 위해 참고서적들을소개하고 있다.책세상의 고전의 세계는 매달 10일께 다섯권씩 만날 수 있다.4,900∼5,900원.

이종수기자