“부시행정부도 햇볕정책 지지”

양성철(梁性喆) 주미 대사는 1일 “조지 W 부시 행정부가 들어서도한·미 공조체제는 아무런 이상이 없으며 남북 관계도 더 긍정적으로발전할 것”이라고 밝혔다.

양대사는 부시 행정부가 보수 강경파를 각료로 대거 발탁함에 따라남북 관계에 차질을 빚을 수 있다는 우려에 대해 이같이 말한 뒤 “부시 당선자의 최고위 측근들과 만나 확고한 대한 정책 지지를 확인했다”고 강조했다.김대중(金大中) 대통령과 부시 당선자간 조기 회동이 추진되고 있는 것도 이러한 맥락이라고 덧붙였다.

양대사는 또 미국의 경기 둔화가 본격화되면 대한(對韓) 통상 압력이 강화되고 한·미 관계를 긴장시킬 소지가 크다고 보고 새해에는통상마찰 예방과 미국시장 확대,지속적 대한 투자 유치 등 경제 분야에 역점을 둘 계획이라고 설명했다.

그는 부시 행정부가 햇볕정책의 골간을 지지하고 한반도 문제는 한국이 주도해야 한다는 점을 분명히 인식하고 있다고 전하고 “이러한한반도 정책은 북한에 강력한 메시지를 던지고 있다는 점에서 남북관계 진전에 도움이 될 수도 있을것”이라고 말했다.

워싱턴 최철호특파원