美유전자변형 옥수수 대량 수입

식용으로 허용되지 않은 유전자 재조합(GMO)옥수수인 ‘스타링크’가 수입된 것으로 확인된데다 지난 10월 이전에 수입,유통된 옥수수가운데는 ‘스타링크’ 포함 여부를 파악할 수 없어 소비자들을 불안케 하고 있다.

식품의약품안전청은 18일 최근 미국에서 수입된 옥수수에 대해 식용으로 허용되지 않은 GMO 함유 모니터링을 실시한 결과,국내 수입업체인 D사가 들여온 미국 곡물수출회사 카길사 등 2개사의 옥수수 2,760t에서 사료 및 공업용으로 허용된 GMO 옥수수가 섞여 있는 것으로 판명돼 식용 사용을 못하도록 긴급 조치했다고 밝혔다.

스타링크는 인체 알레르기를 유발할 우려가 있어 지난 98년 5월 미국환경보호청(EPA)으로부터 사료용과 공업용으로만 승인을 받았다.

식약청은 “문제의 스타링크 함유 옥수수가 수입된 것은 미국으로부터 이를 검사할 수 있는 분석키트를 제공받지 못해 사전검사를 하지못해 빚어졌다”면서 “그러나 11월29일부터 분석키트를 제공받아 미국에서 수입되는 스타링크 옥수수에 대해 정밀검사를 실시하고 있으며 미국으로부터도 스타링크가 함유되지 않았다는 증명서를 첨부하여수입하도록 조치했다”고 말했다.

그러나 식약청은 분석키트가 도입되기전에 국내에 들어온 ‘스타링크’가 식용으로 유통됐거나 유통되고 있을 개연성에 대해서는 아무런 대책을 세우지 못하고 있다.



식약청 관계자는 “옥수수는 대부분 원료를 가공해 사용되기 때문에창고에 보관된 것 외에 유통된 옥수수에서 스타링크 포함 여부를 가리는 것은 거의 불가능하다”고 말했다.

강동형기자