돋보기/ 박찬호 중계 열 올리고돈 올리는 국내 방송사

국제통화기금(IMF)의 매서운 바람이 몰아친지 꼭 3년이 됐다.몇달의시차가 있긴 하지만 3년여만에 재연된 박찬호(27·LA 다저스)경기의중계를 둘러싼 방송사간 과당경쟁이 결국 터무니없이 중계권료를 올려 놓았다.

MBC가 7일 미 프로야구 메이저리그의 외국 중계권을 담당하고 있는MLBI로부터 박찬호 경기의 4년간 독점중계권을 따냈다고 발표하면서사단은 시작됐다.올시즌 18승을 올리며 메이저리그 최고투수 반열에우뚝 선 박찬호의 경기를 생중계하고 싶은 심정은 모든 방송사가 마찬가지.특히 지난 98년 경인방송(iTV)에 선수를 빼앗긴 메이저 방송사로서는 사운을 걸고 덤빌만 했다.

하지만 97년말부터 KBS를 단일 협상창구로 MLBI와 협상을 하기로 한협약(합동방송시행세칙)을 깬 대가는 너무 컸다. MBC가 계약규정을이유로 정확한 계약금액을 밝히지 않고 있지만 MBC의 계산법(올시즌중계료×박찬호 주가 인상분＋케이블·위성 중계료)에 따르면 올 한해 iTV가 지불한 300만달러(약 33억원)보다는 훨씬 많을 것으로 추정된다. 지난 3년간 박찬호 경기를 중계한 iTV에 따르면 지난 3월까지만 해도3년간 1,500만달러로 협상이 진행된 중계권료가 국내 방송사들이 너도나도 나서면서 3,000만달러(약 330억원) 이상으로 치솟았다는 것.

반면 MBC는 지난 8월 한국을 방문한 MLBI와 접촉 도중 이미 합동방송시행세칙이 깨진 걸 알게 됐고 할 수 없이 MLBI의 요구액을 30% 이상 깎아 중계권을 확보했다고 밝혔다.

7일 기자회견장에서는 계약금을 둘러싸고 해당 방송사간에 볼썽 사나운 신경전이 벌어 졌다.

누구의 잘못이든 메이저리그는 연간 2조원에 달하는 중계료 외에도한국 방송사들이 알아서 중계료를 올려주는 바람에 더 좋은 선수,보다 나은 환경을 만드는데 이 돈을 쓸 수 있게 됐다.국내 야구팬들은자신들이 낸 돈으로 점차 발전하고 있는 메이저리그를 맘껏(?) 볼 수있게 됐다.

올들어 방송 3사가 중계한 국내 프로야구 정규리그 경기는 총 532경기가운데 단 12경기에 불과했다.돈이든 시간이든 메이저리그에 쏟아붓는 열정을 조금이라도 국내 야구에 나눠 줬다면 우리 야구가 이렇게 처량한 신세로 전락했을까-.

류길상 체육팀 기자