“명사들의 명강의 정말 재밌어요”

매월 마지막 목요일 오후 3시부터 2시간동안 서울 중구청 강당에선웃음꽃이 만발한다.때로는 감동의 박수가 강당을 가득 메우기도 한다.

마지막 목요일은 중구가 지난 5월부터 운영하는 ‘밀레니엄교실’이열리는 날. 지역주민과 공무원들 사이에 밀레니엄교실은 단연 화제거리다.

명망있는 강사가 펼치는 수준높은 담론,특별한 경력의 소유자들이들려주는 인생드라마들이 듣는 이들을 울리고 웃기면서 신선한 충격을 주고 있다.

이때문에 밀레니엄교실이 있는 날이면 먼저 좋은 자리를 차지하려는사람이 30분 전부터 입장경쟁을 벌인다. 인원도 수강정원인 400명을항상 넘기고 있다.이같은 인기도를 반영,지역케이블TV에서도 이를 녹화,정기적으로 방송을 내보내고 있다.

지난달 28일엔 서진규씨가 나와 자신의 파란만장한 인생역정에 대한이야기로 가슴 뭉클함을 전해주었다.엿장수의 딸로 태어난 서씨는 가방공장 직공으로 일하다 미국으로 건너가 군에 입대,소령으로 예편해현재 하버드대학에서 박사과정을 밟고 있다.

이에 앞서 5월엔 서울대 박동규 교수가나와 인생을 가치있게 사는지혜를 특유의 부드러운 담론으로 설파,잔잔한 감동을 불러 일으켰다.

이밖에 조상현 국립창극단 단장이 판소리와 우리 문화의 세계화에대해 걸쭉한 입담을 펼친 것을 비롯해 뜸사랑봉사회장 김남수씨,윤은기 IBS컨설팅 대표 등이 자신들의 독특한 캐릭터를 앞세워 청중을 사로잡았다.

이달 27일엔 이규태 조선일보 고문이,11월 23일엔 신봉승 학술원 회원,12월 28일엔 전여옥 리마쥬프로덕션 대표가 나와 다양한 각도에서인생이야기를 진솔하게 펼쳐보인다.

중구 윤경숙 총무과장은 “날로 높아가는 주민들의 기대치를 높이기위해 자치구로서는 이례적으로 수준높은 강좌를 마련했다”며 “강사및 강의 주제도 한국인간개발연구원을 위탁기관으로 정해 심혈을 기울여 결정하고 있다”고 말했다.

임창용기자