자민련 전당대회 내년초로 연기

자민련이 또다시 삐걱거리고 있다.

30일 박태준(朴泰俊·TJ) 총재 주재로 열린 간부회의에서 다음달 열릴 예정이던 전당대회를 내년 2월 이전 ‘필요한 시점’으로 연기했다.“명예총재인 김종필(金鍾泌·JP) 총리의 당복귀 여부와 맞물려 있고 내년 총선에서 달라진 모습을 보여주기 위해 모든 준비가 완벽할 때 하는 것이 바람직하다”는게 연기사유다.

그러나 국민회의와 ‘합당’을 타진하기 위한 시간벌기가 아니냐는 분석도나오고 있다.JP와 TJ는 기회 있을 때마다 ‘합당불가’원칙을 강조했지만 대세는 ‘합당’쪽으로 쏠리고 있다고 보는 이들도 적지 않다.이들은 자민련간판으로 내년 총선에 나서면 현상유지도 힘들 것으로 전망하고 있다.각종여론조사 결과,자민련의 지지율은 5%를 넘지 못하기 때문이다.

이에 따라 ‘JP 우산’ 속에서 반사이익을 기대했던 당내 충청권 의원들도다시 동요할 기미를 보이고 있다.전당대회 조기개최에 이은 JP의 조기 당 복귀로 내년 총선에 희망을 걸어왔기 때문이다.

일부 강경파는 독자행보를 취할 수도 있다.강경파의 좌장 격인 김용환(金龍煥) 수석부총재의 움직임이 변수다.김부총재는 전당대회 연기방침이 알려지자 “언급하고 싶지 않다”며 불편한 심기를 내비쳤다.

김성수기자