지자체 부단체장-’지방공무원의 꽃’으로 각광

‘1인지하 천인지상’ 민선 자치시대 출범 이후 ‘지방 공무원들의 꽃’으로 떠오르고 있는 부단체장을 일컫는 말이다. 부단체장이라는 공직은 단체장과 호흡만 맞으면 직업공무원으로서 자신의능력과 소신을 펴는데 더없이 좋은 자리라는 의견이 적지 않다.특히 행정경험이 없는 단체장일수록 행정전문가인 부단체장에게 전결권을 대폭 내주며역할분담에 있어 조화를 이뤄나가고 있다.지역개발·인사·민원해결 등 각종 복잡한 업무를 추진할 때 단체장은 자칫 원칙보다는 주민들의 표를 의식해정치적 결정을 하려 한다.이때 부단체장은 원칙을 지켜나가는 행정책임자로서 은근히 견제를 하면서 자신의 소신을 편다. 자신이 평소 구상해온 시책과 지역개발 의지를 곧바로 시·군정에 반영할수 있는 점도 다른 부서에서는 맛보기 힘든 면이다.또 숙원사업 추진,지역개발예산 확보 등을 위해 단체장과 시·도,중앙정부를 연결하는 중간자 역할을 해내며 능력을 인정받기도 한다. 서기관급의 경우 도의 국·과장으로서 특정 분야의 업무만 맡고 있지만 부단체장은 폭 넓은 종합행정 경험을 쌓을 수 있어 최근 인기가 치솟고 있다.이 때문에 요즈음은 젊고 참신한 인재들이 부단체장을 앞다투어 희망하고 있다.전남도의 경우 22개 시·군 가운데 7개 시·군 부단체장에 고시 출신들이 기용돼 소신있는 행정가로서 능력을 인정받고 있다. 단체장과 뜻이 잘 맞을 경우 오랜 기간 한 지역에서 자리를 보장받으며 일할 수 있다. 전북 익산시·군산시·완주군 등 3개 시·군은 민선 1기부터 4년여째 단체장과 부단체장이 함께 호흡을 맞춰 일하고 있다. 이곳 부단체장들은 고향이 아님에도 불구하고 단체장과 머리를 맞대고 각종 지역문제를 해결해 나가는 동안에 지역에 큰 애정을 느끼게 돼 부단체장 근무지가 ‘제2의 고향’이 됐다고 말한다. 이밖에도 부단체장은 인사위원회 위원장,막대한 예산의 지출권한을 쥐고 있는 경리관으로서 자치단체의 ‘2인자’만이 누릴 수 있는 막강한 권한을 행사하며 어려운 가운데 보람을 캐내고 있다.단체장으로부터 결코 초연할 수없는 어려운 자리.그러나 부단체장은 직업공무원들 사이에서는 부러움을사는 ‘공무원의 꽃’으로 위상을 높여 나갈 수 있는 길이 열려 있다.광주？몄投殮？